Suomalaiset ovat saaneet tänä vuonna juhlia muun muassa ratakelaaja Leo-Pekka Tähden neljättä peräkkäistä paralympiakultaa, nyrkkeilijä Mira Potkosen olympiapronssia sekä Wimbledonin sekanelinpelin ja ATP-finaaliturnauksen voittoa taistellutta tennispelaajaa Henri Kontista.
Tämä oli kuitenkin vasta alkusoittoa, sillä ensi vuodesta on tulossa tätä vuotta parempi urheiluvuosi suomalaisille. Näin ennustaa urheilutiedon Suomen mestaruuden vuosina 1998, 2009, 2013, 2014 ja tänä vuonna voittanut haminalainen Jukka Mukala, 59.
Hän povaa Winnipeg Jetsin NHL-joukkueessa tulokaskauttaan pelaavalle jääkiekkoilijalle Patrik Laineelle käsittämätöntä loistokautta loppuun asti. Jopa jymypaukku on mahdollinen.
– Laine tekee neljäkymmentä maalia, ja hänet valitaan kauden tulokkaaksi.
Eiliseen mennessä Laine oli tehnyt yhdeksäntoista maalia ja syöttänyt yksitoista 36. ottelussaan.
NHL:n tulokkaiden kaikkien aikojen maaliennätys on edelleen Teemu Selänteen hallussa. Hän takoi kaudella 1992–1993 peräti 76 maalia.
Vaikka Laine ei yltäisi Selänteen saavutukseen, hänelle jo pelkästään tämä vuosi on ollut yhtä juhlaa. Se alkoi nuorten maailmanmestaruudella vuodenvaihteessa Helsingissä. Lisäksi hän saavutti Suomen mestaruuden Tapparassa ja MM-hopeaa miesten kisoissa Pietarissa.
Noissa kisoissa Laine jakoi turnauksen maalipörssin voiton Ruotsin Gustav Nyquistin kanssa, ja hänet valittiin kaikkien aikojen nuorimpana pelaajana turnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi. Lisäksi hän oli paras hyökkääjä ja pääsi näin myös tähdistökentälliseen.
Ensi vuosi näyttää siis myös lupaavalta.
Kivisempää tietä Mukala ennustaa Suomen jääkiekkomiehille kevään MM-kisoissa.
– Puolivälierissä tulee katkera tappio Ruotsille.
Formula ykkösistä on tulossa suomalaisittain jääkiekon MM-kisoja mielenkiintoisempi taistelu. Nico Rosbergin korvaajaksi Mercedes-talliin vahvoilla oleva Valtteri Bottas voi jopa jysäyttää jättipotin ensi kaudella.
– Hän ottaa uransa ensimmäisen voittonsa ja taistelee jopa mestaruudesta, jos kaikki menee nappiin ja pääsee Mersulle. Hän on ainakin mitalikolmikossa, Mukala povaa.
Hän ennustaa mitalikolmikkoon myös Ferrarin Kimi Räikköstä, joka voitti maailmanmestaruuden kaudella 2007.
Mutta sitten Räikkösen vauhti pysähtyy. Vai pysähtyykö?
– Sanon, että Räikkönen ei enää jatka ensi kauden jälkeen.
Toyota ainakin jatkaa ralliautoilun MM-sarjassa seitsemäntoista vuoden tauon jälkeen. Se ei kuitenkaan nauti menestyksestä ensi vuonna. Mukala sanoo, että tallin suomalaiskuskit Jari-Matti Latvala, Juho Hänninen ja Esapekka Lappi eivät yllä mitalisijoille.
– Uskon, että Ogier (Sébastien) ja Mikkelsen (Andreas) ovat vahvoilla. Latvala saattaa voittaa Jyväskylän-rallin, mutta hän ei yllä koko sarjassa mitaleille. Hän on Hännisen kanssa sijoilla 4-6.
Mukalan mukaan Suomen urheilun menestyskulku alkaa Lahden MM-hiihdoista helmi-maaliskuussa, ja kaikki muutkin lajit saavat siitä intoa.
– Matti Heikkinen ja Krista Pärmäkoski voittavat molemmat kultaa. Lisäksi naisten ja miesten viesteistä tulee mitali. Viidennen mitalin tuo Pärmäkoski toisesta lajistaan.
Vahvin lienee perinteisen kymppi.
Mukala ei odota yhdistetystä suomalaismitalia. Hän kuitenkin arvioi, että Ilkka Herola yltää pistesijoille. Paluuta tekevään Hannu Manniseen hän ei usko.
Mäkikotkille Mukala ennustaa laihempaa saalista.
– Jos joku pääsisi kaikki kilpailukierrokset hyppäämään, se olisi aika hyvä.
Myös ampumahiihdon MM-kisoista on tulossa menestystä.
– Kaisa Mäkäräinen ei voita enää maailmancupia, mutta hän vetää kaksi kultaa MM-kisoissa.
Yleisurheilun MM-kisoissa odotukset kohdistuvat perinteisesti keihäsmiehiin. Ne käydään Lontoossa elokuussa.
– Kisoista tulee yksi mitali, jonka ottaa Tero Pitkämäki.
Mukala arvioi, että Pitkämäki heittää kultaa 90 metrin heitollaan.
– Hän on ollut joka toinen vuosi hyvässä kunnossa.
Mukala ei kuitenkaan usko, että Pitkämäki jaksaa enää heittää Tokion vuoden 2020 olympialaisiin asti.
– Toivon, että hän jatkaisi Tokioon, mutta voi olla, että se (ura) loppuu tähän kauteen.
Hän odottaa paljon myös seiväshyppääjä Wilma Murrolta.
– Hän ei yllä vielä mitaleille, mutta pistesijoille.
Luotto on kova myös painija Petra Olliin, joka pyyhkii Rion olympiapettymykset mielestään ensi vuonna. Mukala sanoo, että Olli painii MM- ja EM-kultaa, kun Suomi täyttää sata vuotta.
Syksyllä Suomi isännöi koripallon EM-kisojen alkulohkoa Helsingissä.
– Suomi menee alkulohkosta jatkoon, mutta häviää ensimmäisen pudotuspelinsä.
Suomessa käydään ensi vuonna myös taitoluistelun ja joukkuevoimistelun MM-kilpailut.
– Suomi ei saavuta taitoluistelusta yhtään mitalia, mutta joukkuevoimistelussa Suomi voittaa kultaa.
Seinäjoki järjestää myös yhdet merkittävät kilpailut, yleisurheilun Kalevan kisat heinäkuussa.
– Kisojen kohokohdaksi nousee Tero Pitkämäki, joka vetää 90 metriä Seinäjoella ja voittaa Suomen mestaruuden.
Mukala myös ennustaa, että Vimpelin Veto nappaa toisen peräkkäisen mestaruuden miesten Superpesiksessä ennen Joensuuta ja Sotkamoa, joka jää hänen mukaansa vasta kolmanneksi.
– Naisissa Lapua voittaa, ja Jyväskylä on toinen.
Tänä vuonna Suomen miesten jalkapallomaajoukkue ei voittanut ainuttakaan ottelua Hans Backen johdolla. Hän sai potkut, ja tilalle valittiin Markku Kanerva.
Mukala arvioi, että hänen komennossaan Suomi voittaa jopa yhden ottelun ensi vuonna.
– Kanerva ei saa potkuja, vaan hän saa jatkaa seuraavat karsinnat.
Vaikuttaa siis lupaavalta. Mutta jääkö kukaan suomalainen kiinni dopingista ensi vuonna?
– Yllättäen kukaan ei jää kiinni, mutta Venäjä hyllytetään lähes joka lajista pois. Lisää tulee dopingkäryjä sieltä. Venäläiset eivät ole mukana esimerkiksi Lahden MM-hiihdoissa. Kaikki suljetaan pois.
JARNO RANTA