Täytettävänä ovat isot saappaat. Alien-elokuvasarja on tunnettu, pitkäikäinen ja kauhun lajityypissä tasalaadukas.
Kaksi edellistä elokuvaa, Alien: Prometheuksen ja Alien: Covenantin, ohjasi Ridley Scott, eräs arvostetuimmista elokuvantekijöistä. Juuri Scott ohjasi myös ihkaensimmäisen Alienin omana läpimurtoelokuvanaan 1979.
Alien: Romuluksen ohjaaja Fede Alvarez turvautui pyytämään neuvoja todelliselta asiantuntijalta – Scottilta.
– Ridley oli ensimmäinen, joka kuuli tarinaehdotukseni, jossa joukko nuoria yrittää paeta siirtokunnasta, ja tyttö ja androidi kokevat olevansa sisaruksia, Alvarez kertoo etäyhteydellä Lontoosta.
– Hän piti ideasta, luki käsikirjoituksen ensimmäisenä ja näki leikkausversioni ensimmäisenä.
Uruguaylainen Alvarez kertoo saaneensa vanhalta mestarilta paljon apua pitkissä keskusteluissa.
– Olemme kumpikin tosin hyvin itsepäisiä, ohjaaja lisää.
Alien: Romulus on jo elokuvasarjan seitsemäs osa.
– Jokaisessa Alien-elokuvista sekoitetaan kahta lajityyppiä, jotka eivät yleensä kohtaa, Alvarez pohtii.
Ridley Scott kuvaili hänelle ajatuksiaan ensimmäisen Alienin taustalta. Koko perheen seikkailu Tähtien sota oli juuri ollut hitti.
– Ridley sanoi halunneensa tehdä Teksasin moottorisahamurhat avaruuteen sijoitettuna, Alvarez kertoo viitaten 1970-luvun alun pahamaineiseen kauhuklassikkoon.
– Ajatusta kauhuelokuvasta avaruudessa pidettiin silloin vain outona.
Kehokauhu kuvottaa
Alien-elokuvissa on tietysti kyse ihmisen ja täydellisen epäinhimilliseltä ja ylivertaiselta vaikuttavan avaruushirviön kohtaamisesta.
Muita tarinateemoja ovat olleet ihmisen ja koneen suhde, suuryritysten ahneus sekä viimeisimmissä osissa ihmisyyden alkuperän selvittäminen.
– Aiemmat elokuvat ovat evankeliumia, jonka sääntöjä minun pitää noudattaa, Alvarez sanoo.
– Mutta ei saa pelätä, sillä pitää myös rakentaa uutta vanhan päälle.
Näin pitkälle ei elokuvasarja olisi kantanut ilman tasojen lisäämistä ja filosofisiakin pohdintoja. Alien: Romulus palaa myös äitiyden teemoihin ensimmäisten Alienien hengessä.
Alien-elokuvaperhe on kuulunut Hollywoodin Fox-studioille, jotka Disney osti muutama vuosi sitten. Alien: Romulus on ensimmäinen Disney-konsernin Alien-elokuva, eikä se näy ujosteluna. Kuvasto on taas ällöttävää ja merkillistä.
– Kuten Alien-olennon suunnitelleen H.R. Gigerin taide, näkyjen pitää olla myös perverssejä, Alvarez sanoo.
Lisääntyvien alienien elinkierron muutosvaiheissa nähdään orgaanisia muotoja ja eritteitä. Ne muistuttavat siemennestettä, fallosta ja vaginaa.
– Kehokauhu järkyttää. Kehoon tunkeutuminen on kauhea ajatus, kukaan ei halua olennon tunkeutuvan sisäänsä, Alvarez sanoo.
– Siinä on scifikauhun parhaita ideoita koskaan.
Mestarien hyväksyntä
Alvarez on kauhuspesialisti, jolle ei ole uutta tarttua lajityypin klassikoihin. Hän ohjasi ensimmäisenä Hollywood-elokuvanaan uusintaversion Sam Raimin pahamaineisesta Evil Deadista (1981). Alvarezin tulkinnasta tuli vuonna 2013 iso hitti, ja hänen seuraava ohjauksensa Don't Breathe (2016) oli vielä mojovampi menestys.
Alvarez painottaa olevansa edelleen se kauhufani, joka näki genren klassikot teini-iässä ja antoi niiden jättää jäljen.
Hän ei malta olla kertomatta, miten pääsi näyttämään Alien: Romuluksen Scottin ohella myös Aliensin (1986) ja sittemmin maailman menestyneimpien elokuvien, Titanicin ja Avatarien ohjaajalle James Cameronille.
– Näin, että he nauttivat viittauksista, joita rakensin heidän elokuviinsa. Halusin, että he tietävät minun tunnustavan heidän teostensa merkityksen.
Alvarez liittyi nyt todella kovaan joukkoon viidentenä Alien-elokuvien ohjaajana.
– Ridley Scott, James Cameron, David Fincher ja Jean-Pierre Jeunet, he ovat suosikkiohjaajiani. Heiltä olen oppinut kaiken elokuvanteosta.
Cailee Spaeny sankarittarena
Alien: Romuluksen pääosaa, orpoa Rainia esittää Cailee Spaeny. Hänet on nähty aiemmin pääosassa Sofia Coppolan viimeisimmässä elokuvassa Priscilla. Spaeny näytteli siinä Priscilla Presleyta, joka aloitti suhteen Elviksen kanssa 14-vuotiaana.
– Tapasin Caileen pari vuotta sitten ja siitä alkaen tiesin haluavani hänet tämän pääosaan, sanoo Alien: Romuluksen ohjaaja Fede Alvarez.
– Puolet tarinasta on kirjoitettu hänen roolihahmonsa silmiin. Näet surun. Näet yksinäisyyden ja sen, millaisissa olosuhteissa Rain on joutunut pärjäämään.
Neljässä ensimmäisessä Alienissa pääroolia Ripleyta näytteli Sigourney Weaver. Spaneyn Rain on puvustettu Ripleyta muistuttavalla tavalla, mutta hän on selvästi nuorempi, vähän yli parikymppinen, kuten muutkin elokuvan ihmishahmot.
– Mitä nuorempia uhan alaiset henkilöhahmot ovat, sitä tehokkaampaa kauhu on, Alvarez väittää.