Israelin joukot ovat ampuneet kuoliaaksi ainakin 50 ihmistä, jotka yrittivät noutaa avustustarvikkeita Gazaan saapuneista avustusrekoista, sanoo Gazassa toimivan al-Shifan sairaalan ensiapuyksikön johtaja Amjad Aliwa. Hänen mukaansa yli 120 ihmistä haavoittui Gazan kaupungin länsiosassa tapahtuneessa iskussa.
Äärijärjestö Hamasin alainen Gazan terveysministeriö kertoi huomattavasti suurempia lukuja. Sen mukaan iskussa kuolleita olisi yli 100 ja haavoittuneita yli 750.
Israelin armeija vahvisti välikohtauksen avustusrekkojen lähellä ainakin joltakin osin, kertoo israelilaislehti Haaretz. Armeijan mukaan sotilaat olisivat ampuneet heitä lähestyneitä palestiinalaisia jalkoihin.
Israelin armeijan mukaan sotilaat olisivat ampuneet ensin varoituslaukauksia ilmaan ja vasta sen jälkeen palestiinalaisia kohti.
Armeija antoi kannanotossaan ymmärtää, että kymmenet ihmiset olisivat saaneet surmansa jouduttuaan väkijoukkojen tallomiksi ruuhkassa, eivät ampumisen vuoksi.
Haaretzin mukaan armeija myös väitti saaneensa ennen välikohtausta tiedon, että "aseistetut palestiinalaiset" olisivat ampuneet rekkoja kohti.
Nimetön israelilaislähde kertoi puolestaan uutistoimisto AFP:lle, että Israelin armeija olisi ampunut väkijoukossa olleita ihmisiä, koska sotilaat kokivat heitä lähestyneet henkilöt uhkaavina.
YK:n turvallisuusneuvosto kokoontuu New Yorkissa vielä tänään keskustelemaan Gazan tapahtumista. Kokous pidetään suljetuin ovin, ja se alkaa iltayhdentoista jälkeen Suomen aikaa. Kokousta pyysi Algeria, kertovat diplomaattilähteet.
Yli 30 000 kuollut Gazassa
Israel on surmannut Gazassa jo yli 30 000 ihmistä lähes viisi kuukautta kestäneen sodan aikana, Gazan terveysministeriö kertoi aiemmin.
Gazan terveysministeriö on Hamasin hallinnoima, mutta esimerkiksi YK ja Yhdysvallat ovat kertoneet pitävänsä sen kertomien lukujen mittaluokkaa oikeana.
Israel käynnisti hyökkäyksen Gazaan lokakuussa sen jälkeen, kun Hamas hyökkäsi Israeliin. Hamasin iskuissa kuoli Israelin mukaan noin 1 160 ihmistä.
Vain pieni määrä apua päässyt perille
Gazan alueelle on päässyt helmikuun aikana vain runsaat 2 300 avustusrekkaa, kertoo YK:n palestiinalaispakolaisten avustusjärjestö UNRWA. Tämä on puolet vähemmän kuin tammikuussa.
YK on arvioinut, että nälänhätä uhkaa Gazassa yli kahta miljoonaa ihmistä eli valtaosaa alueen väestöstä. Erityisen paha tilanne on Gazan kaistaleen pohjoisosassa, jossa taistelut ja ryöstely ovat tehneet ruoan toimittamisesta lähes mahdotonta. YK:n mukaan Israel on viime viikkoina pysäyttänyt rajalle kaikki avustusrekat, jotka ovat pyrkineet viemään tarvikkeita Gazan pohjoisosaan.
YK:n alainen Maailman ruokaohjelma (WFP) on varoittanut nälänhädän olevan vääjäämätön kaistan pohjoisosassa, jos tilanne ei muutu.