Eurooppa-päivää vietetään 9. toukokuuta siitä syystä, että kyseisenä päivänä vuonna 1950 Ranskan silloinen ulkoministeri Robert Schuman ehdotti Euroopalle uudenlaista poliittista yhteistyötä, joka tekisi Euroopan valtioiden väliset sodat mahdottomiksi.
Schuman esitti yhteisen hiilen ja teräksen tuotantoa hallinnoivan elimen perustamista.
Jälkikäteen puhetta on ruvettu kutsumaan Schumanin julistuksesta, ja sitä pidetään EU:n perustamisen ensimmäisenä askeleena.