Pakistanissa yhteensä ainakin 28 ihmistä sai keskiviikkona surmansa kahdessa erillisessä pommi-iskussa. Lisäksi paikalliset viranomaiset kertoivat kymmenien ihmisen loukkaantuneen. Äärijärjestö Isis sanoi keskiviikkoiltana olleensa iskujen takana.
Pommi-iskut tehtiin maan lounaisosassa kahden parlamenttivaaliehdokkaan toimistojen lähistöllä.
Väkivalta ja vakavat vilppiepäilyt ovat varjostaneet maassa torstaina järjestettäviä vaaleja. Ainakin kaksi ehdokasta on ammuttu, ja useat ehdokkaat ovat joutuneet hyökkäysten kohteeksi eri puolilla maata.
Turvallisuusviranomaiset ovat lähettäneet yli puoli miljoonaa ihmistä turvaamaan torstaisia vaaleja.
Pakistanilaisen konfliktin- ja turvallisuustutkimuskeskuksen mukaan paikallisten militanttien tekemien iskujen määrä on lisääntynyt merkittävästi vuoden aikana.
Etelä-Aasian jättivaltiossa noin 128 miljoonalla ihmisellä on äänioikeus torstaisissa vaaleissa. Äänestyksen on määrä alkaa tänään aamukahdeksalta paikallista aikaa eli aamuviideltä Suomen aikaa. Viranomaiset ovat jakaneet äänestyslipukkeita yli 90 000 äänestyspaikalle ympäri maata.
Pakistan on kärsinyt paitsi poliittisista jakolinjoista, myös talousongelmista.
YK: Iskut liittyvät selvästi vaaleihin
Keskiviikkoiset räjähdykset tapahtuivat Pakistanin lounaisosassa sijaitsevassa Balochistanin maakunnassa. Balochistanin virkaa tekevän informaatioministerin Jan Achakzain mukaan keskiviikkoisten iskujen tavoitteena oli sabotoida vaaleja.
– Tämän päivän räjähdyksistä huolimatta vaalit pidetään huomenna, Achakzai sanoi keskiviikkona.
Achakzain mukaan yhteensä 34 ihmistä loukkaantui pommi-iskuissa.
Viestipalvelu Telegramissa julkaisemassaan lausunnossa Isis sanoi taistelijoidensa räjäyttäneen toisessa kohteessa moottoripyörän, johon oli asennettu räjähteitä. Isisin mukaan isku kohdistui vaaleihin liittyvään kokoontumiseen.
YK tuomitsi jyrkästi keskiviikkoiset väkivaltaisuudet. Asiasta kertoi YK:n pääsihteerin Antonio Guterresin edustaja Stephane Dujarric, joka tähdensi lausunnossaan, että iskut liittyivät selvästi vaaleihin.
– Pääsihteeri haluaa korostaa pakistanilaisten oikeutta osallistua vaaleihin, jotka ovat vapaat pelosta, uhkailusta ja suoraan sanoen väkivallasta, Dujarric lisäsi.
Resurssirikkaan Balochistanin alueella toimii useita aseellisia ryhmittymiä, jotka pyrkivät saamaan isompaa siivua maakunnan rikkauksista. Balochistan on joutunut Isisin iskujen kohteeksi aiemminkin. Maakunta on väkiluvultaan Pakistanin pienin.
Pakistan on ydinasevaltio, joka sijaitsee strategisesti erittäin tärkeällä alueella Intian, Afganistanin, Iranin ja Kiinan naapurina.