Kyynelenkevyt sade kasteli maisemaa ja varikset raakkuivat käheästi harmaalla taivaalla, kun pääministeri Petteri Orpo (kok.) nousi autosta ukrainalaisen murhenäytelmän mutaiselle estradille.
Keskiviikkona Ukrainaan vierailulle tullut Orpo tutustui ukrainalaisten isäntiensä opastuksella Kiovan alueella sijaitsevaan asuinrakennuksen raunioon. Siihen osui 24. huhtikuuta Venäjän ohjusisku, jossa surmansa sai 12 ihmistä ja noin 90 haavoittui.
Ukrainan sisäministeri Ihor Klymenko otti suomalaisvieraan vastaan ja esitteli aluetta. Tämän jälkeen Orpo laski kukkia iskussa kuolleiden muistoksi.
Aiemmin päivällä pääministeri laski kukkia myös Ukrainan sotavainajien muistoseinälle Kiovan keskustassa.
Väestönsuojia ukrainalaisille suomalaisella avulla
Tällaiset Ukrainassa surullisen yleiset kertomukset liittyivät pääministerin vierailun syyhyn. Orpo tapasi keskiviikkona Kiovassa Ukrainan pääministerin Denys Shmyhalin, ja pääministerit allekirjoittivat julkilausuman Ukrainan ja Suomen johtaman väestönsuojelukoalition perustamisesta. Hankkeeseen toivotaan myös muita maita.
Orpo kertoi suomalaistoimittajille pidetyssä tiedotustilaisuudessa Kiovassa, että Suomella on väestönsuoja-asioissa korkea asiantuntemus ja tietotaito, joilla tukea Ukrainaa.
Ukraina pitää uusien väestönsuojien rakentamista tärkeänä yhteiskunnan kestävyyden kannalta. Sen tavoitteena onkin rakentaa vuosikymmenen aikana yli 10 000 uutta väestönsuojaa.
"Venäjä on pysyvä uhka"
Alkuillasta pidetyssä yhteisessä lehdistötilaisuudessa Ukrainan pääministeri Denys Shmyhalin kanssa suomalaistoimittajat kysyivät Orpolta Ukrainan tiedustelujohtajan mediakommenteista, joiden mukaan Venäjän Suomen lähelle rakentamat uudet rautatiet ovat valmistautumista hyökkäyssotaan Eurooppaa vastaan.
– Kun liityimme Natoon, Venäjä kertoi lisäävänsä sotilaallista läsnäoloaan rajoillaan. Ei ole välitöntä vaaraa Suomelle, mutta on ymmärrettävä, että Venäjä on pysyvä uhka. Raja on meidän vastuullamme, sillä se on meidän, EU:n ja Naton raja, Orpo vastasi.
Allekirjoitustilaisuuden jälkeen pidetyssä lehdistötilaisuudessa Shmyhal kiitteli vuolaasti Suomea kaikesta sen Ukrainalle antamasta tuesta.
– Yhdessä voimme vastata Venäjän terroriin. Olemme vahvoja ja järkähtämättömiä, Shmyhal sanoi lehdistötilaisuudessa.
"Täällä ei ole toivottomuutta"
Suomalaistoimittajille pidetyssä tiedotustilaisuudessa Orpo kertoi iskupaikan näkemisen koskettaneen häntä. Pääministerin mukaan mikään ei kuitenkaan viittaa siihen, että Ukraina olisi vaipumassa epätoivoon.
– Minusta täällä ei ole toivottomuuta. Ukrainalaiset pärjäävät sodassa, mutta he tarvitsevat jatkuvan tuen ja avun. Jos pidämme Ukrainan resursoinnista huolen, he pystyvät jatkamaan sotaansa eikä Venäjä pysty sitä voittamaan, Orpo sanoi.
Orpo sanoi myös, että Venäjän painostamiseksi rauhaan tarvitaan sekä Eurooppa että Yhdysvallat.
– Venäjän painostamiseen rauhaan tarvitaan Yhdysvallat. Vain sillä, että Yhdysvallat ja Eurooppa toimivat yhteen suuntaan, saadaan niin kova paine, että sillä on varmasti vaikutusta (Vladimir) Putiniin. Transatlanttinen suhde on äärettömän tärkeä.
Orpon mukaan suhteiden rakentaminen Venäjään on Suomelle lähes mahdoton ajatus, kun Ukrainan sota vielä jatkuu, mutta jonain päivänä sodan jälkeen niin on tehtävä.
Söi hampurilaisen Hesburgerin tehtaalla
Aamupäivällä Orpo vieraili myös Kiovan lähellä sijaitsevassa suomalaisyhtiö Hesburgerin tehtaassa Boryspilissa. Vuodesta 2015 lähtien Ukrainassa toimineella Hesburgerilla on Kiovan alueella seitsemän ravintolaa. Boryspilin pihvitehdas avattiin maaliskuussa.
Kiova on ollut Venäjän kiivaiden iskujen kohteena viime aikoina, ja viime viikonloppuna nähtiin sodan toistaiseksi suurimmat droonihyökkäykset pääkaupunkiin.
Isäntien turvallisuusolosuhteet ovat vaikeat, ja Orpon keskiviikkoista vierailua salailtiin etukäteen. Paikan päältä uutisoinnille oli annettu tiukat säännöt kutsutuille suomalaistoimittajille.
Vierailun järjestelyjen yhteydessä sovittu julkaisukielto raukesi vasta illalla vierailuohjelman jo päätyttyä.
Orpon kanssa Kiovaan matkusti delegaatio Suomen elinkeinoelämän edustajia. Mukana olivat Elinkeinoelämän keskusliitto (EK) sekä useat suomalaisyritykset. EK julkisti hieman ennen matkaa Pro Ukraina -hankkeen, jossa satsataan suomalaisyritysten rooliin Ukrainan jälleenrakentamisessa.
Kiovan tapaamisessa allekirjoitettiin myös energia-alan yhteistyötä koskeva yhteisymmärryspöytäkirja ja hallitustenvälinen sopimus opetussektorihankkeesta. Orpo tapasi vierailullaan myös Ukrainan parlamentin puhemiehen Ruslan Stefantshukin.