Pääministeri Petteri Orpo (kok.) toivoo EU:n laajenevan merkittävästi ennen 2030-lukua. Orpon mukaan EU:n laajeneminen on toteutettava mahdollisimman nopealla aikataululla, mutta samalla on pidettävä huoli siitä, että unioniin otettavat maat ovat valmiita jäsenyyteen.
– On geopoliittinen välttämättömyys, että EU laajenee. Jos tässä ei saada uskottavaa ja kunnollista prosessia aikaan, on suuri vaara sille, että ne Itä-Euroopan ja Länsi-Balkanin maat, jotka haluavat EU:n jäseniksi, ajautuvat jonnekin muualle. Se tarkoittaa silloin Venäjän vaikutuspiiriä tai Kiinan vaikutuspiiriä. Sitä me emme halua, Orpo sanoi tiedotustilaisuudessaan eduskunnassa.
Orpo edustaa Suomea perjantaina Espanjan Granadassa järjestettävässä EU-huippukokouksessa, jossa keskustellaan muun muassa unionin laajenemisesta.
Orpo odottaa EU-komission laajentumista koskevaa raporttia, jonka on määrä valmistua marraskuussa. Laajentumisen aikataulua ei voi Orpon mukaan vielä tässä vaiheessa tarkasti arvioida, sillä se täsmentyy prosessin myötä.
Orpon mukaan laajentumisessa on pidettävä kiinni Euroopan perusarvoista, oikeusvaltioperiaatteesta ja korruptionvastaisuudesta. Ne ovat Orpon mukaan kaikki kaikessa.
– Näiden maiden on oltava valmiita. Me emme voi mennä hätäillen eteenpäin ja ottaa Euroopan unioniin sisälle maita, jotka eivät vielä ole valmiita. Heiltä täytyy edellyttää paljon, mutta vastineeksi täytyy antaa lupaus siitä, että homma etenee, Orpo sanoi.
– Minusta tässä pitää olla kunnianhimoinen. Geopoliittinen haaste on ilmeinen, ja Venäjän uhka on ilmeinen, Orpo jatkoi.
"Euroopasta vielä vahvempi"
Orpo muistuttaa, että EU:n laajentuminen pitää sisällään valtavan potentiaalin sisämarkkinoiden kasvulle, uusille investoinneille, työllisyydelle ja hyvinvoinnille. Hänen mielestään EU:n laajentumista ei pitäisi nähdä vain siinä valossa, että unionin pitää ottaa uusia jäsenmaita, vaan että laajentuminen avaa EU:lle myös uusia mahdollisuuksia.
– Meillä on mahdollisuus rakentaa Euroopasta vielä vahvempi. Suomen etu on vahva, toimintakykyinen, geopoliittisesti vaikuttava unioni, jota kuunnellaan ja joka ei jää Yhdysvaltojen, Kiinan ja mahdollisesti Intian ja Venäjän jalkoihin, Orpo summasi.
Orpo korosti myös sitä, että laajentumisprosessin täytyy olla oikeudenmukainen eli vaatimusten Ukrainalle, Moldovalle ja Länsi-Balkanin maille pitää olla yhdenmukaisia.
– EU:lla pitää olla avoimien ovien politiikka, että kun täyttää kriteerit ja sitoutuu eurooppalaisiin arvoihin ja EU:n peruspilareihin, silloin on tervetullut, Orpo sanoi.
Ukrainan jäsenyys olisi suuri mullistus
Orpo myöntää, että etenkin Ukrainan jäsenyys olisi suuri mullistus koko EU:lle, kun suuri maatalousmahti tulisi unionin jäseneksi.
– Jo pelkästään Ukrainan maatalous on sellainen, että on selvää, että nykyinen CAP (EU:n yhteinen maatalouspolitiikka) ei enää toimi sen jälkeen. Se täytyy miettiä uudelleen. Jos se tarkoittaa nykyisten jäsenmaiden tukitasojen leikkauksia, on aivan selvää, että ne ovat erittäin isoja keskusteluja, Orpo arvioi.
– Tämä tulee olemaan taloudellisesti, rakenteellisesti ja päätöksenteon näkökulmasta erittäin iso kysymys, eikä ollenkaan helppo.
Orpon mukaan Ukrainan EU-jäsenyys ei voi johtaa siihen, että Suomen maataloudelta katoaisivat toimintaedellytykset. Samalla tavoin ajattelevat luonnollisesti kaikkien muidenkin EU-maiden johtajat oman maansa maatalouden osalta.
– Ei meillä ole sellaista mahdollisuutta, että me veisimme suomalaiselta ruoantuotannolta mahdollisuudet toimia. Ne täytyy turvata, Orpo sanoi.
Orpon mukaan Suomen hallituksen sisällä ei ole epäselvyyttä tai erimielisyyttä suhtautumisesta EU:n laajenemiseen.
– Hallitusohjelmassa on linjattu, että suhtaudutaan myönteisesti EU:n laajenemiseen, mutta kuitenkin niin, että korostuu, että niiden kriteerien pitää täyttyä. Kyllä hallituksen suunta on tässä ihan selvä, Orpo painotti.
"Pidetään kiinni yhtenäisyydestä"
Orpo tyynnytteli tiedotustilaisuudessaan huolta Slovakian vaalituloksesta. Ukrainalle annettavan aseavun lopettamista vaatinut vasemmistopopulistinen puolue voitti viikonloppuna Slovakian parlamenttivaalit, mikä on herättänyt huolta EU:n yhtenäisyydestä Venäjän hyökkäyssodan edessä.
– Slovakian vaalien osalta katsoisin hetken, että kun vaalipuheista siirrytään maan johtamiseen, millaiseksi politiikka muodostuu. He ovat kuitenkin EU:ssa kiinni ja kiinni oikeusvaltiossa ja sitoutuneet EU:n yhteisiin arvoihin, Orpo sanoi.
– Isossa kuvassa EU on hyvin yhtenäinen tällä hetkellä. Pidetään siitä kiinni, Orpo patisti.