Pääministeri Petteri Orpo (kok.) on parhaillaan vierailulla Ukrainassa. Orpo tapasi Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin aamupäivällä.
Tapaamisen yhteydessä Orpo ja Zelenskyi järjestivät Kiovassa yhteisen lehdistötilaisuuden, jossa Orpo kertoi Suomen valmistelevan 18. puolustustarvikepakettiaan Ukrainalle.
– Suomi on alusta lähtien tuominnut Venäjän laittoman hyökkäyksen Ukrainaan. Se on törkeä kansainvälisen oikeuden rikkomus ja hyökkäys koko eurooppalaista turvallisuusjärjestystä vastaan. Toistamme vaatimuksemme (Venäjän) sotilastoiminnan välittömästä lopettamisesta ja Ukrainasta vetäytymisestä, Orpo avasi puheenvuoronsa.
Suomalaispoliitikkojen tuttuun tapaan Orpo alleviivasi suomalaisten ukrainalaisia kohtaan tuntemaa myötätuntoa vertaamalla Ukrainaan kohdistuvaa Venäjän hyökkäystä Suomen talvisotaan. Pääministeri vakuutti Suomen jatkavan Ukrainan rinnalla seisomista ja tukevan Ukrainan itsenäisyyttä sekä alueellista koskemattomuutta myös uuden hallituksen kaudella.
– Olemme kokoomme nähden Ukrainan iso tukija, ja jos nyt olen laskenut oikein, puolustustarvikepaketteja on annettu melkein yksi kuukautta kohden. Nyt valmistelemme 18. pakettia, joka on aiempiin verrattuna vastaavan kokoinen, Orpo sanoi.
Orpon mukaan paketista päätetään viikon loppuun mennessä ja se sisältää raskaita aseita sekä ammuksia. Paketin yksityiskohtia pääministeri ei vielä avannut lehdistötilaisuudessa.
Zelenskyi kiitteli tilaisuudessa Suomea tähän asti saadusta avusta ja Orpoa vierailusta Ukrainaan.
– Tämä oli hyödyllinen ja poliittisesti symbolinen vierailu. Suomi seisoo Ukrainan rinnalla ja suojelee maailmanjärjestystä, Ukrainan presidentti sanoi.
Ukraina kiinnostunut suomalaisten panssariajoneuvojen valmistuksesta
Lehdistötilaisuudessa Orpo ja Zelenskyi kertoivat keskustelleensa Suomen ja Ukrainan mahdollisesta yhteistyöstä puolustusteollisuuden saralla. Se voisi näkyä esimerkiksi siten, että Ukraina saisi valmistaa suomalaisia aseita.
– Olemme hyvin kiinnostuneita panssariajoneuvojenne valmistuksesta, Zelenskyi vastasi suomalaistoimittajien kysymykseen aiheesta.
Vastaavasta järjestelystä ovat jo päättäneet Ruotsi ja Ukraina, jotka sopivat valmistavansa yhteisesti ruotsalaisia CV90-rynnäkköpanssarivaunuja Ukrainassa. Asiasta kerrottiin lauantaina Ukrainan presidentti Zelenskyin Ruotsin-vierailulla yhteisessä tiedotustilaisuudessa Ruotsin pääministerin Ulf Kristerssonin kanssa.
Zelenskyin mukaan Ukrainan tärkeänä tavoitteena on tehostaa puolustustarvikkeiden valmistusta maan sisällä paitsi nyt jatkuvaa sotaa varten myös sen varmistamiseksi, että Ukrainalla on uskottava pelote Venäjää vastaan myös tulevaisuudessa.
Tiedotustilaisuudessa Orpo viittasi Ruotsin ja Ukrainan sopimukseen, mutta ei vielä sitoutunut konkreettisiin askeliin Suomen ja Ukrainan puolustusteollisuuden yhteistyössä.
Orpo vieraili Irpinin suomalaisrakennuksilla
Ennen lehdistötilaisuutta Orpo kertoi vierailleensa aamulla Kiovan lähellä Irpinissä tutustumassa sinne rakennettuihin suomalaisiin asuntoihin. Suomi lahjoitti asunnot toukokuussa sodasta kärsineen alueen ukrainalaisille perheille.
Orpon matka on ensimmäinen nykyisen hallituksen edustajan tekemä vierailu Ukrainaan. Orpoa edeltänyt pääministeri Sanna Marin (sd.) vieraili Ukrainassa Venäjän hyökkäyssodan alkamisen jälkeen kahdesti. Myös presidentti Sauli Niinistö vieraili maassa vuoden alussa.
Orpo kuitenkin tapasi Zelenskyin jo toukokuussa tämän Suomen-vierailun yhteydessä. Tuolloin Orpo vakuutti Zelenskyille, että Suomen voimakas tuki Ukrainalle jatkuu uuden hallituksen kaudellakin.
Apua toimitettu yli miljardin arvosta
Suomi ilmoitti Orpon hallituksen aikana jo yhden apupaketin toimituksesta Ukrainaan heinäkuun alussa. Se oli 17. puolustustarvikepaketti, jonka Suomi on lähettänyt Ukrainaan. Puolustusministeriön mukaan Suomi on lähettänyt Ukrainaan puolustusapua yhteensä noin 1,2 miljardin euron arvosta.
Raskainta Suomen Ukrainalle luovuttamaa kalustoa ovat tiettävästi olleet miinojen ja räjähteiden raivaukseen tarkoitetut Leopard 2 -raivauspanssarivaunut, joita Suomi on luovuttanut kuusi. Suomi toimi panssarivaunutoimituksissa osana laajempaa länsimaista yhteistyötä, jossa Ukrainalle on luvattu erilaisia panssarivaunuja yhteensä yli 300.
"Suomi tarvitsee omia hävittäjiään"
Sittemmin keskustelu Ukrainan tukemisesta on keskittynyt Ukrainan kipeästi kaipaamaan ilmapuolustus- ja ilmataistelukykyyn. Ovi hävittäjien toimittamiselle Ukrainaan avautui toden teolla, kun Hollanti ja Tanska ilmoittivat viime viikolla antavansa yhdysvaltalaisia F-16-hävittäjiä Ukrainan käyttöön. Ukrainalaisten lentäjien kouluttamisen yhdysvaltalaiskaluston käyttöön kerrottiin alkavan tässä kuussa Tanskassa.
Lehdistötilaisuudessa Suomen Hornet-hävittäjistä kysyttäessä Zelenskyi tähdensi, että Ukrainan tarpeet voidaan näillä näkymin täyttää vain F-16-hävittäjällä.
– Prioriteettimme on nyt F-16. Ne luvut, joita tarvitsemme, voidaan tyydyttää vain sillä, Zelenskyi sanoi.
Pääministeri Orpo kommentoi viime viikolla Tanskan ja Hollannin hävittäjäpäätöstä erinomaiseksi ja ilmoitti sotilaiden tarkastelevan, millä tavalla Suomi voisi mahdollisesti olla tukena. Orpo kuitenkin tähdensi tuolloin, että Suomi tarvitsee omia hävittäjiään itse eikä tilanne ole tältä osin muuttunut.
"Etenemme hitaasti mutta varmasti"
Ukrainan vastahyökkäyksen hidas edistyminen on tullut pettymyksenä monille länsimaisille tukijoille, jotka ovat kannustaneet Ukrainaa alueidensa takaisinvalloituksessa.
Tiedotustilaisuudessa Zelenskyi myönsi vastahyökkäyksen vaikeudet mutta kiisti sen hyytymisen pattitilanteeksi.
– Useilla alueilla edistyminen on hyvin vaikeaa miinoituksen vuoksi. Etenemme hitaasti mutta varmasti, Zelenskyi sanoi.
Kaatuneiden muistomerkille kukkaseppele
Kiovassa vieraillut Orpo osallistui iltapäivällä kukkaseppeleen laskemiseen Ukrainan kaatuneiden sotilaiden muistoseinälle juhlallisessa sotilasseremoniassa. Kiovan keskustassa sijaitsevaan seinään on kiinnitetty satojen kaatuneiden ukrainalaissotilaiden valokuvia.
Muistomerkin kaatuneista osa kuoli jo vuonna 2014 alkaneessa Donbassin sodassa, mutta yhä suurempaa osaa seinästä peittävät valokuvat sotilaista, jotka ovat saaneet surmansa Venäjän aloitettua suurhyökkäyksensä viime vuoden helmikuussa.
Ukrainan kansallistunteet ovat Orpon vierailun yhteydessä tavallistakin enemmän pinnalla, sillä torstaina maa viettää itsenäisyyspäiväänsä. Ukrainan neuvostotasavalta julistautui itsenäiseksi Neuvostoliitosta 24. elokuuta 1991.