Yhdysvallat valitsee marraskuussa presidentin 59. kerran. Ennen sitä osavaltioissa on järjestetty puolueiden esivaaleja, joissa on valittu edustajat puolueiden kesällä pidettäviin puoluekokouksiin. Puoluekokousedustajat päättävät puolueen presidentti- ja varapresidenttiehdokkaasta. Presidentinvaalissa äänestäjät äänestävät valitsijamiehiä, jotka valitsevat presidentin ja varapresidentin valitsijamieskokouksessa.

Suoraan kansanvaaliin jo tottuneille suomalaisille amerikkalainen järjestelmä vaikuttaa murheellisen pitkältä, monimutkaiselta ja vaikeaselkoiselta.