Viime viikolla jouduin tarkastamaan, ettei ole aprillipäivä tai ettei internetissä silmieni eteen ilmestynyt uutinen ole aprillipäivältä. Ei se ollut. Seinäjoen kaupunki suunnittelee oikeasti kongressi- ja kulttuurikeskusta niin kutsuttuun Lakeuden puistoon. Ei siinä voinut kuin hetken aikaa silmiä pyöritellä ja miettiä, mitä asiasta tuumisi.
Seinäjoen kaupunginvaltuusto tulee keskustelemaan aiheesta ja suunnittelun aloittamisesta päätetään ensi viikon maanantaina.
Lakeuden puisto ei ole oikea puisto. Kyseessä on julkiselle rakennukselle kaavoitettu tontti, johon vain toistaiseksi ei ole rakennettu mitään. Se on lähinnä maisemoitu peltoalue.
Ristiriita aiheutuu siitä, että samaan aikaan kun keskustaan havitellaan 10 000 uutta asukasta, ollaan poistamassa ainut kunnon puistoalue; vapaa-ajan ja viihtymisen keidas.
Seinäjoki on suosittu kokouskaupunki ja tiedossa on, että kaupungissamme on jopa pulaa sopivista suuremmista kokoustiloista hotellien ja rautatien lähistöllä. Myös kulttuurikeskukselle on tilausta. Tämän kaltaiset hankkeet kertovat siitä, että Seinäjoki haluaa kaupunkina mennä monin tavoin eteenpäin ja olemme halukkaita valmistautumaan kasvuun sekä kehitykseen. Missään nimessä hankkeeseen ei pidä suhtautua tympeästi.
Sijaintipaikka ei vain ole oikea. Suuntaisin katseeni mieluiten kohti asemanseutua ja tästä vaihtoehdostahan myös valtuusto aikoo keskustella. Siellä on tilaa ja tarve löytää sopivia toimintoja. Kongressi- ja kulttuurikeskus toisi asemanseudulle vakaan, uskottavan ja elävän toimijan. Se olisi erinomainen lähtölaukaus alueen kehittämiselle.
Sijainniltaan asemanseutua parempaa paikkaa kongressi- ja kulttuurikeskukselle en voisi keksiä. Se toivottaisi matkailijat ja vierailijat oikealla tavalla tervetulleeksi.
Luonnon säilyttäminen keskusta-alueella on tärkeää. Ei pelkästään Lakeuden puistossa, vaan yhtälailla myös jokirannan läheisyydessä. Puistot ovat kasvavalle ja kehittyvälle kaupungille erittäin tärkeä tekijä. Varsinkin, kun maineemme ei maailmalle kiiri kauniina kaupunkina. Ihmiset valitsevat asuinpaikkansa yhä enemmän myös viihtyvyyden perusteella. Jos kaupungista halutaan houkutteleva, pitää sen panostaa myös viihtyvyystekijöihin. Siihen suuntaan on jo lähdetty kulkemaan ja toivon, että tulevatkin päätökset tukevat tätä ajatuskulkua. Muuten muutaman vuosikymmenen päästä tulemme katumaan tehtyjä ratkaisuja.
Tehkää Lakeudenpuistoon mieluummin jotain mykistävän upeaa. Puolentoista hehtaarin alue tarjoaa paljon mahdollisuuksia.
Helsingin kirsikankukkapuistossa oli viime viikonloppuna tuhansia ihmisiä piknikillä ihastelemassa puiden uskomatonta kauneutta. Lakeuden puistoonkin mahtuisi monta koriste- ja hyötypuuta. Lisäksi siellä olisi tilaa niin toiminta-alueelle kuin myös auringonotolle ja piknikille.
Laura Syväoja
päätoimittaja