Otto Virtasen tie Yhdysvaltain avoimessa tennisturnauksessa tyssäsi avauskierrokselle. Suomalaispelaaja hävisi miesten kaksinpelissä Argentiinan Tomas Martin Etcheverrylle lähes neljän ja puolen tunnin mittaiseksi venähtäneessä mittelössä.
Turnauksessa 30:nneksi sijoitettu Etcheverry vei voiton erin 6–3, 6–7 (3–7), 1–6, 6–4, 7–6 (10–5).
– Aloitimme kirkkaalla taivaalla ja lopetimme ihan pilkkopimeällä. Koko ajan oli kosteaa ja kuumaa, Virtanen avasi STT:lle.
Virtanen teki varhain keskiviikkona Suomen aikaa kaksinpelin pääsarjadebyyttinsä grand slam -turnauksessa. Ottelu oli Virtaselle uran ensimmäinen, joka kesti täydet viisi erää.
– Oli upeaa pelata, hyvä fiilis kentällä koko ajan. Nyt jälkeenpäin harmittaa tosi paljon, että oli niin lähellä voittoa.
Suomalainen on kaksinpelin maailmanlistalla sijalla 133 ja Etcheverry sijalla 34.
Ruusuvuori vetäytyi sairastumisen johdosta
Kaksinpelin toisen suomalaispelaajan Emil Ruusuvuoren oli ollut määrä kohdata ensimmäisen kierroksen ottelussa tiistai-iltana Suomen aikaa turnauksen kahdeksanneksi sijoitettu Venäjän Andrei Rublev. Suomen tenniksen ykköspelaaja kuitenkin ilmoitti tiistaina vetäytyvänsä turnauksesta.
– Valitettavasti minun täytyy vetäytyä US Openista sairastumisen takia, Ruusuvuori kommentoi lyhyesti viestipalvelu X:ssä (entinen Twitter).
24-vuotiaan Ruusuvuoren pelikunto oli ollut ennen turnausta kysymysmerkki, sillä hän oli vetäytynyt myös Yhdysvaltain avoimia edeltäneestä turnauksesta viime viikolla. Tuolloinkin syynä oli sairastuminen.
Heliövaaralla vastassa kokeneet vastustajat
Ottelut eivät ole kuitenkaan ohitse suomalaispelaajien osalta.
Nelinpelissä sinivalkoista väriä turnaukseen tuo Harri Heliövaara, joka ahkeroi Yhdysvaltain avoimissa yhdessä peliparinsa Lloyd Glasspoolin kanssa. Heliövaara ja Glasspool aloittavat kauden viimeisen arvoturnauksen kokenutta paria, Marcelo Meloa ja John Peersiä vastaan.