Vaasassa elämä on stressitöntä, ainakin jos vertaa Italiaan. 17-vuotiaan vaihto-opiskelijan Chiara Salvadorin mukaan ihaninta Vaasassa onkin kaupungin kulttuuri, jota hän kuvailee kiireettömäksi.
Vaasan lyseon lukiossa tänä syksynä opiskeleva Salvadori on kahdessa kuukaudessa ihastunut vaasalaiseen elämänmenoon, eikä tunne koti-ikävää.
Vaasa ei ollut valinta
Molemmat Salvadorin vanhemmat ovat olleet vaihto-opiskelijoita. Idea Suomesta tuli kuitenkin Salvadorilta itseltään.
Kaupunki oli hänelle yllätys, sillä vaihto-oppilasjärjestö etsi Suomesta Salvadorille sopivan perheen. Ennen Vaasaan muuttoa hän ei tiennyt kaupungista juuri mitään.
– Tutustuin vaihtoperheeseeni kaksi kuukautta ennen muuttoa. He kertoivat minulle hieman Vaasasta ja itsestään, kertoo Etelä-Italiasta kotoisin oleva Salvadori.
Koulupäivissä on eroja
Lukiolaisen koulupäivät ovat hyvä esimerkki Vaasan verrattain stressittömästä kulttuurista.
– Italiassa meillä on viisi oppituntia aamukahdeksasta yhteen iltapäivällä. Ainoastaan toisen ja kolmannen tunnin välissä on kymmenen minuutin tauko, hän kertoo.
Aikaa rentoutumiseen ei koulupäivinä Salvadorin mukaan ole.
– Kotitehtäviä tulee paljon, eikä harrastuksille ole juuri aikaa. Kokeita voi olla päivässä neljä tai viisi.
Valinnan vapautta on enemmän
Italialaisessa lukiossa ei Salvadorin mukaan voi valita kursseja, kuten Vaasan lyseon lukiossa.
– Itse olen tieteellisessä lukiossa, jossa pääaineita ovat matematiikka, fysiikka ja kemia.
Suuntautuminen pitää valita jo ennen lukiota.
Toisin kuin Vaasassa, Italiassa ei ole tarjolla kouluruokaa.
Vaikka Salvadorin koulussa ei käytetä koulupukuja, napapaitojen käyttö ei hänen mukaansa ole sallittua. Reidet eivät saa myöskään näkyä polven yläpuolelta.
Millaisia vaasalaiset ovat?
Vaasassa myös ihmiset luovat Salvadorin mukaan vähemmän stressiä kuin Italiassa.
– Ihmiset eivät ole kovin avoimia, mutta kun opit tuntemaan heidät, saat ystäviä eliniäksi.
Italiassa ihmiset saattavat esittää ystävääsi, jotta kuulevat viimeiset juorut.
Vaasalaiset eivät Salvadorin mukaan arvostele muita ihmisiä kaikkialla ja kaiken aikaa, kuten italialaiset.
– He keskittyvät omiin asioihinsa. Pidän siitä todella paljon.
Vaasalaisissa silmään pistää myös heidän pituutensa.
– Pojat ovat 190 senttiä pitkiä tai jopa pidempiä. Tunnen itseni ihan minioniksi, hän naurahtaa.
Uusia ystäviä ja paikkoja
Yksi Salvadorin uusista vaasalaisista ystävistä on 16-vuotias Aldo Livera.
– Suurimmaksi osaksi vain juttelemme. On ollut hauska päästä puhumaan enemmän italiaa, kertoo Livera, jonka toinen äidinkieli on italia.
Jos Liveran pitäisi valita vaasalainen paikka, jonka hän esittelisi Salvadorille, olisi se Vaasan keskusta. Siellä Salvadori on jo käynytkin shoppailemassa yhdessä vaihtoperheen siskon kanssa.
Ennen Vaasaan tuloa Salvadori ei käyttänyt Snapchat-puhelinsovellusta laisinkaan.
– Ystäväni käyttävät sitä kommunikointiin, ja olen yrittänyt sopeutua, hän naurahtaa.
Vaasalaistumisen merkki
Italiassa lukiossa käytetään edelleen kirjoja, kynää ja paperia.
Liverasta onkin ollut Salvadorille paljon apua tietokoneen käytössä. Vastavuoroisesti Salvadori on voinut auttaa ystäviään matematiikassa.
– Se on huomattavasti vaikeampaa Italiassa kuin täällä, Livera kertoo.
Kun Salvadori tuli Vaasaan, hän käytti puhuessaan paljon käsiään italialaiseen tapaan, mutta vaasalaistumisen myötä käsien käyttö on vähentynyt, sanoo Livera.
Perinteisiä aktiviteetteja
Kahden kuukauden aikana Salvadori on ehtinyt käymään myös sienimetsällä ja mustikassa.
– Se oli kivaa, ja lähennyimme isäntäperheeni äidin kanssa.
Loppuvaihdon ajaksi eli seuraavaksi kolmeksi kuukaudeksi Salvadorilla ei ole vielä selkeitä suunnitelmia.
– Haluaisin hengailla vaihtoperheeni kanssa, mennä joihinkin juhliin ystävieni kanssa, kokeilla hiihtämistä ja ehkä myös jääkiekkoa.
Miltä Vaasa näyttää?
Vaasassa Salvadori pitää erityisesti luonnosta.
– Se on värikästä, raikasta ja sitä on paljon, jopa keskustassa. Luonnossa on rauhallista.
Myös rakennukset ovat hyvin erilaisia. Salvadorin perhe asuu Salenton niemimaalla Leccen kaupungissa vanhassa kerrostalossa, jossa ei ole hissiä.
– Vaasassa talot ovat moderneja. Omakotitaloja on paljon, ihmisillä on enemmän tilaa, omat pihat ja autotallit.
Mitä ottaisit mukaasi Vaasasta?
Salvadorin kotikaupunkiin verrattuna liikennettä on Vaasassa vähän.
– Italiassa liikennettä on joskus niin paljon, ettei kaduilla voi kävellä. Vaasassa tiet ovat myös hyvässä kunnossa.
Myös kaupungin turvallisuus on kiinnittänyt Salvadorin huomion.
– Näin juuri lapsen yksin bussissa, mikä ei Italiassa ole lainkaan tavallista.
Kun Salvadorilta kysyy, mitä hän ottaisi Vaasasta mukaan Italiaan, on vastaus yksinkertainen.
– Kaiken. Olen suunnitellut tulevani takaisin Vaasaan ensi kesänä. Ehkä käyn jopa yliopiston täällä.
