EU-komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen ja Suomen pääministeri Petteri Orpo (kok.) tuomitsevat vahvasti Venäjän viimeisimmän hyökkäyksen Ukrainan Kiovaan. Iskuissa kuoli siviilejä, minkä lisäksi ne vahingoittivat myös EU:n käytössä olevia rakennuksia.
– Iskut osoittavat, ettei Venäjällä ole aikomustakaan lopettaa tätä sotaa, Orpo sanoi perjantaina tiedotustilaisuudessa Rajavartiolaitoksen vartiolaiva Turvalla, jonka toimintaan hän tutustui von der Leyenin kanssa.
Von der Leyen painotti, että Venäjään on tarpeen kohdistaa lisää painetta, jotta presidentti Vladimir Putin saadaan neuvottelemaan rauhasta.
Komission puheenjohtajan mukaan EU lisää painetta Venäjän suuntaan 19. pakotepaketillaan, jota valmistellaan parhaillaan.
– 18. paketin, jonka otimme käyttöön, toimet purevat. Niiden vaikutukset Venäjän talouteen voi jo nähdä, von der Leyen sanoi.
Hän sanoi olevansa vakuuttunut, että Ukrainan taloudellinen ja sotilaallinen tukeminen sekä diplomaattinen tuki johtavat siihen, että maahan saadaan aikaan oikeudenmukainen ja kestävä rauha.
EU-rahalla tukea Itä-Suomen elinvoimaan
Komission puheenjohtajan vierailun tarkoituksena oli perehtyminen Euroopan etulinjan maiden turvallisuushaasteisiin. Sekä von der Leyen että Orpo korostivat Suomen itärajan merkitystä myös koko EU:n itärajana.
– Raja ei ole vain Suomen, vaan selvästi myös EU:n raja, ja siksi on yhteinen vastuumme suojella sitä, von der Leyen sanoi.
Tästä syystä EU on seuraavassa budjetissaan kolminkertaistamassa rajaturvallisuuteen käyttämänsä rahat, minkä lisäksi Venäjän ja Valko-Venäjän rajanaapureina oleville EU-maille suunnataan lisärahoitusta.
Esimerkiksi Suomelle esitetään selvästi aiempaa suurempaa rahoitusta eli 1,6:ta miljardia euroa rajan suojeluun, mikä on miljardin enemmän kuin nykyisellä rahoituskaudella.
Von der Leyen kehotti maita käyttämään EU:n koheesiorahoitusta paitsi puolustukseen raja-alueilla myös näiden alueiden elinkeinojen ja -olojen parantamiseen.
– Nimenomaan tätä rahoitusta voimme käyttää tukemaan itäisen ja pohjoisen Suomen elinvoimaa, sillä se on myös keskeinen osa kokonaisturvallisuusstrategiaamme ja raja-alueiden turvallisuutta, Orpo sanoi.
EU-johtaja osallistui Suomen vierailullaan myös presidentti Alexander Stubbin isännöimälle illalliselle.