Kokoomuksen puheenjohtaja Petteri Orpo aikoo pyytää kokoomuksen presidenttiehdokkaaksi entistä kokoomuksen puheenjohtajaa ja pääministeriä Alexander Stubbia.
Orpo kertoi toimittajille kokoomuksen puoluehallituksen kokouksen jälkeen, että puoluehallitus päätyi Stubbiin yksimielisesti. Kokoomus ei järjestä neuvoa-antavaa jäsenäänestystä puolueen presidenttiehdokkaasta.
Stubb on Firenzessä toimivan EU-yliopiston professori. Hän on koulutukseltaan filosofian tohtori.
Elokuun alussa puolustusministeri ja puolueen varapuheenjohtaja Antti Häkkänen kertoi harkitsevansa vakavasti presidenttiehdokkuutta. Maanantaina kokouksen jälkeen hän ilmoitti tukevansa Orpon päätöstä.
– Meillä on tapana, että puheenjohtaja saa päättää ehdokkaan. Annan vahvan tuen puheenjohtajan päätökselle, ei siitä ole kahta sanaa, hän sanoi STT:lle.
Häkkänen ei aio asettua puoluekokouksessa ehdokkaaksi äänestykseen.
– Tukijoilleni ympäri Suomen viestini on, että en ole mitenkään käytettävissä puoluekokouksessa äänestykseen.
Häkkänen toivoo, että puolueen kenttäväki lähtee yhtenäisesti kampanjoimaan Stubbin puolesta. Hän sanoi harkinneensa ehdokkuutta siksi, että on jo pidemmän aikaa saanut merkittävää kannustusta kenttäväeltä ja kansanedustajilta.
– Eli on ollut niin sanotusti työntöä eikä omaa pyrkyä ensisijaisesti, hän kommentoi.
Kokouksessa kehuttiin mahdollisia ehdokkaita
Orpo sanoi puoluehallituksen kokouksen jälkeen, että hän tiesi Häkkäsellä olevan kiinnostusta tehtävään ja että tämä selvittää kannatustaan.
– Se on ihan ok, mutta onhan selvää, että siitä lähti liikkeelle isompi kierros, koska tämä tuli julkiseen keskusteluun, Orpo sanoi.
Orpon alkuperäinen ajatus oli, että kokoomus olisi käynyt prosessin läpi jo ennen kesätaukoa. Tielle tulivat kuitenkin pitkät hallitusneuvottelut ja hallituksen kivinen alkutaival, jotka molemmat ovat vaatineet Orpolta työtunteja.
Orpo kertoi, että puoluehallituksen kokouksessa käytettiin paljon puheenvuoroja, joissa kehuttiin muita mahdollisia presidenttiehdokkaita. Hänen mukaansa Stubbilla oli kuitenkin laajan enemmistön tuki.
– Ei se estä, että on jonkun toisen kannalla tai johonkin ollaan päätymässä, sitä, etteikö voisi kehua muuta mahdollista ehdokasta.
Häkkänen oli jo ennen kokousta ehtinyt saada taakseen julkista kannatusta piireiltä. STT kysyi viikonloppuna puolueen piirihallituksia johtavilta piiriensä kantoja puolueen presidenttiehdokasasetteluun. STT:n tavoittamista piireistä Kaakkois-Suomi ja Häme kannattivat julkisesti ehdokkaaksi Häkkästä.
Kauppalehti ja Helsingin Sanomat kertoivat, että heidän tietojensa mukaan kokoomuksen Uudenmaan piiri oli asettunut Häkkäsen taakse.
Uudenmaan piirihallituksen puheenjohtaja ja kansanedustaja Heikki Vestman viestitti STT:lle puoluehallituksen kokouksen jälkeen tukevansa puolueen puheenjohtajan päätöstä asiassa.
Ehdokasvalinta sinetöidään ylimääräisessä puoluekokouksessa. Kokoomuksella on lauantaina puoluepäivä. Orpo uskoo, että viimeistään puoluepäivässä kuullaan Stubbin vastaus ehdokaskysymykseen. Sen jälkeen mennään ehdokkuuden käytännön asioihin, kuten ylimääräisen puoluekokouksen ajankohtaan.
