Varhaiskasvatus pysyy kuntien vastuulla. MTV3:n vaalitentti osoitti, että puolueiden välillä vallitsee erittäin suuria eroja suhtautumisessa varhaiskasvatukseen.
Perussuomalaisten puheenjohtaja Timo Soini halusi profiloitua lasten kotihoidon puolustajana ja leimautui kiivaassa tv-väittelyssä varhaiskasvatuksen väheksyjäksi.
– Lapset voidaan hoitaa myös kotona, ja heistä tulee kunnon kansalaisia. Äiti ja isä ovat ammattilaisia lastensa suhteen, Soini sanoi.
Soini puhui siitä, miten kotona lapsiaan hoitaville perheille on tarjolla muun muassa puistotoimintaa ikään kuin vaihtoehtona varhaiskasvatukselle.
Punavihreä oppositiorintama pillastui Soinin puistovertauksesta.
Vasemmistoliiton puheenjohtaja Li Andersson vetosi asiantuntija-arvioihin ja otti maalitaulukseen Soinin.
– Puistotoiminta ei ole verrattavissa varhaiskasvatukseen, jossa ovat ammattilaiset töissä. Itä-Suomessa oppimistulokset ovat laskussa. Juuri niillä alueilla on tehty varhaiskasvatukseen leikkauksia, Andersson totesi.
Anderssonin mukaan jokainen varhaiskasvatukseen sijoitettu euro poikii kuusinkertaisen hyödyn.
– Timo, kaikki isät ja äidit eivät ole varhaiskasvatuksen ammattilaisia, huomautti sdp:n puheenjohtaja Antti Rinne .
Rinne korosti, että varsinkin ongelmista kärsivien perheiden lapset tutkitusti hyötyvät varhaiskasvatuksesta paljon.
Pääministeri Juha Sipilä (kesk.) esiintyi vaisusti, mutta ei häntä myöskään haastettu. Väittelyssä varhaiskasvatuksesta Sipilä asettui lasten kotihoidon kannattajaksi.
– Komppaan Timoa. Kyllä tässä on vastakkainasettelua, Sipilä sanoi ja antoi ymmärtää, että alle kolmivuotiaiden lasten hoito olisi parasta järjestää kotona.
– Alle kolmivuotiailla syli ja hoiva on tärkeintä. Kotihoidon tuki on siinä hyvä elementti, Sipilä painotti.
Vihreiden Ville Niinistö korosti, että vihreiden vahvoilla kannatusalueilla kunnat eivät ole toteuttaneet varhaiskasvatuksen leikkauksia. Esimerkkeinä Niinistö mainitsi Helsingin, Turun, Tampereen ja Espoon.
Etenkin kokoomusjohtaja Petteri Orpo oli Niinistön vyörytyksen kohteena.
– Te käskette kuntia suurentamaan ryhmäkokoja ja leikkaamaan päivähoidosta, Niinistö sivalsi.
Orpo ei ryhtynyt vastahyökkäykseen, mihin saattoi vaikuttaa sekin, että hänen johdollaan kokoomus ajaa maksutonta päivähoitoa.
Rinne kertoi sdp:n kannattavan siirtymistä kokonaan maksuttomaan varhaiskasvatukseen.
LAURI NURMI, Helsinki / Lännen Media