”Ostanko tässä kuussa ruokaa vai lääkkeitä?”, pohti eräs opiskelija Suomen Yhteiskunta-alan Ylioppilaiden SYY ry:n viime syksyn kyselyssä, joka kartoitti opiskelijoiden kokemuksia toimeentulosta ja Kelan kanssa asioimisesta. Toinen opiskelija kertoi joutuvansa tekemään kahta työtä, jotta hän pystyy maksamaan elämisensä ja psykoterapian.
Nykyisen sosiaaliturvajärjestelmän tukien ehtojen monimutkaisuus vaikeuttaa opiskeluelämän suunnittelua eikä mukaudu tarpeeksi hyvin opiskelijoiden erilaisiin elämäntilanteisiin tai elämän yllätyksiin. Opiskelijan on nyt navigoitava tarkasti oikeassa tulotasossa ja opintopistetahdissa, jotta hän ei joudu yllättävään tilanteeseen, jossa esimerkiksi opintotukea on maksettava takaisin.
SYY ry vaatii opiskelijoille paremmin ennakoitavan ja erityistilanteet huomioon ottavan tukijärjestelmän. Vaikka kyselyyn tulleet vastaukset painottivat taloudellista toimeentuloa, vastauksissa on nähtävissä myös selvää fyysistä hätää, jonka syyt painottuvat Kelan tapaan nähdä opiskelijat epäilyksen linssin läpi. Opiskelijoiden kokemukset nostavat Kelan esiin kylmänä kirstunvartijana, joka ei ota huomioon ihmisten yksilöllisiä tarpeita. Esimerkiksi ADHD ja elämää haittaavat krooniset sairaudet ovat erään vastaajan mukaan Kelasta satunnainen ja ohimenevä rajoite. Hän kokee, että päätös on tehty lukematta lääkäreiden lausuntoja.
On ymmärrettävää, että sosiaaliturvajärjestelmässä on oltava kriteereitä, joilla varmistetaan tukien maksaminen oikeilla perusteilla, mutta järjestelmä kaipaa yksinkertaistamista ja selkeyttämistä. Nykyisessä muodossaan se ajaa opiskelijat tekemään nihilistisiä valintoja siitä, minkä osa-alueen hyvinvoinnistaan he uhraavat.
Kouluttautuminen on pitkäjänteistä työtä, ja se vaatii toimivan turvaverkon. Opintotukikuukausien ulkopuolella tehtävästä työstä on voitava tienata rahaa säästöön ilman pelkoa siitä, että tukia on maksettava takaisin.
Kotisivuillaan Kela kertoo tavoitteekseen toimeentulon turvaamisen, terveyden edistämisen ja itsenäisen selviämisen opettamisen. Kyselyyn saamiensa vastausten pohjalta Suomen Yhteiskunta-alan Ylioppilaat ry haluaa onnitella Kelaa ja lainsäätäjiä erinomaisesta suorituksesta opiskelijoiden opettamisessa itsenäiseen selviämiseen. Toimeentulon turvaaminen ja terveyden edistäminen vaativat vielä töitä. Vaadimme, että opintotukijärjestelmässä luovutaan vuositulojen seuraamisesta ja kiinnitetään huomiota vain opintotukikuukausien aikana kerrytettyihin tuloihin. Edellytämme myös parempaa opiskelijoiden moninaisten ja muuttuvien elämäntilanteiden huomioimista varsinkin nyt erityisen taloudellisesti haastavana aikana.
Henrik-Kristian Telkki
Juuso Kääriäinen
Suomen Yhteiskunta-alan Ylioppilaat ry:n edunvalvontatiimistä