Minuuttien aplodit seisten on suuri kiitos salin täyttäneeltä yleisöltä. Siitä sai nauttia Vaasan kaupunginteatterin johtaja Seppo Välinen Puccinin Toscan ensi-illassa viime torstaina Vaasassa. Hänen debyyttinsä oopperaohjaajana oli voitto taiteilijan uralla.
Vaasalaiset oopperan ystävät olivat jo äänestäneet jaloillaan – niin kuin Vaasan kaupunginorkesterin ylikapellimestari Anna-Maria Helsing sanoi ja iloitsi, että liput Toscan kaikkiin yhdeksään esitykseen on varattu. Perutuspaikan voi vielä onnistua saamaan!
Suuri yleisö on arvionsa tehnyt, mikä kertoo siitä, että oopperataide on jättänyt jälkensä kaupunkilaisten kulttuuriperimään sitten Vaasan Oopperan perustamisen 1956.
Ooppera kunnallistettiin Vaasassa 2018, kun kaupunginvaltuusto antoi oopperan tuotantovastuun kaupunginteatterille – teatteri kunnallistettiin 1992. Vaasan kaupunginorkesteri kunnallistettiin 1974 ja jo silloin haluttiin turvatta oopperatuotanto kaupungissa kirjaamalla oopperasoitto orkesterin tehtävänkuvaan.
Vaasan oopperan kuoro on toiminut pian 70 vuotta ja harjaantunut oopperailmaisuun. Laulajat vaihtuvat vuosien varrella, mutta traditio kantaa, kunhan laulettavaa riittää. Toscan kapellimestari Anna-Maria Helsing sanoo kuoron laulavan nyt paremmin kuin koskaan.
Median otsikoihin nousi Toscan ensi-illan alla teatterinjohtaja Seppo Välisen sanoma: ”Tämä voi olla viimeinen oopperatuotanto Vaasassa – ainakin pitkään aikaan.” Jopa arvostelut IP:ssä ja Vbl:ssä päättyivät alistuneesti enteilemään oopperatuotannon loppua.
Seppo Välisellä teatterin taiteellisena johtajana on kuitenkin valta päättää, onko ooppera Vaasan kaupunginteatterin ohjelmistossa vai ei. Kulttuurijaosto, joka vahvistaa ohjelmapolitiikan, on hyväksynyt Välisen esityksen, että ooppera tuotetaan joka toinen vuosi.
Mani, mani, mani... raha maailmaa pyörittää, laulaa seremoniamestari kaupunginteatterin tämän kauden musikaalissa Cabaret.
Raha kaupunkiakin pyörittää kaupunginvaltuuston päätöksin.
Vaasan kaupunginteatterin oopperatuotanto joutui viime syksynä leikkuriin, kun kaupungin taloutta ”sopeutettiin”. Välisen esitys oli lakkauttaa oopperatoiminta: säästö 300 000 euroa yhteensä 736 000 euron menojen vähennyksestä kolmessa vuodessa.
Kulttuuri- ja liikuntalautakunta onneksi päätti, että oopperatuotannossa pidetään vain tauko vuonna 2027, minkä kaupunginvaltuustokin vahvisti.
Kulttuurin vuoden 2025 valtionosuuksia on leikattu rajusti, mutta Vaasan kaupunki korvasi menetykset kulttuurilaitoksilleen. Kaupunginteatterin menot ovat nyt 5,8 miljoonaa, samaa tasoa kuin viime vuonna.
Oopperatuotanto – niin kuin kaikki musiikkiteatterituotanto – on kallista, pitkäjänteistä ja aikaa vaativaa. Seuraava ooppera olisi hienoa esittää tammikuussa 2028, jolloin tulee kuluneeksi 70 vuotta Madetojan Pohjalaisia-oopperan ensi-illasta Vaasassa.
Vaasassa on valmiina kaikin puolin toimiva organisaatio oopperatuotantoa varten. Sitä ei pidä rikkoa, vaan vahvistaa. Nimenomaan oopperatuotannot ovat antaneet Vaasalle tärkeää valtakunnallista julkisuutta ja vahvistaneet Vaasan imagoa kulttuurikaupunkina.
Pohjalaisten Harrin Jussi näki kuoleman lähestyessä parempien aikojen siintävän.
Teatterinjohtaja Seppo Väliselle on annettu viideksi vuodeksi suuri valta ja vastuu Vaasan kaupunginteatterissa vaalia perinteitä ja kehittää uutta. Ei hän haluaa jäädä historiaan teatterinjohtajana, joka katkaisi Vaasan kaupungin oopperaperinteen. Se olisi noloa.
Sirpa Sainio (vas.)
kulttuuri- ja liikuntalautakunnan varajäsen
kulttuurijaoston puheenjohtaja
Vaasa