Suomi on jo kahdeksan kertaa peräkkäin arvioitu maailman onnellisimmaksi maaksi. Tutkimuksissa onnellisuutta mitataan usein valtiotasolla – millaiset puitteet eri maat tarjoavat kansalaistensa hyvälle elämälle. Konkreettisimmin yhteiskunnan onnellisuus syntyy kuitenkin lähellä: kunnissa, kylissä ja yhteisöissä, joissa ihmiset elävät arkeaan.
Arjen onnellisuus ei ole sattumaa, vaan tulosta siitä, miten kunnissa eletään, päätetään ja toimitaan yhdessä. Siksi juuri kunnilla on avain Suomen onnellisuuteen. Kunnat rakentavat ympäristöjä ja olosuhteita, joissa ihmiset voivat osallistua, vaikuttaa ja luottaa tulevaisuuteensa. Näihin rakenteisiin nojautuu myös Suomen tulevaisuuden kasvu ja kehitys.
Vaikka onnellisuuteen ei tutkimusten mukaan tarvita suuria summia rahaa, rahalla voidaan mahdollistaa paljon. Se luo edellytyksiä yhteisöllisyyttä tukeville ympäristöille ja toiminnoille. Vanha sanonta pitää paikkansa: raha ei tee onnelliseksi, mutta se helpottaa sitä.
Tänä syksynä perustettu Kuntarahoituksen Onnellisuusrahasto jakaa vuosittain 100 000 euron rahoituksen hankkeelle, joka parantaa suomalaisten yhteisöllistä onnellisuutta. Tukea voivat hakea kaikki Suomen kunnat, hyvinvointialueet sekä yleishyödylliset asuntotoimijat.
Jos jokin alue Suomessa tunnetaan omatoimisuudestaan ja yhteisöllisyydestään, se on Pohjanmaa. Alueella yhdistyvät vahva yrittäjähenkisyys, käytännönläheinen tekemisen kulttuuri ja kyky kääriä hihat yhteisen hyvän eteen. Nämä ovat samoja arvoja, joista myös onnellisuus yhteiskunnassa kumpuaa.
Monet Pohjanmaan kunnat ovat jo nyt esimerkkejä siitä, miten pienillä teoilla voidaan luoda suurta merkitystä: talkoohenkeä, toimivia kyläyhteisöjä, arjen sujuvuutta ja halua kehittää omaa kuntaa yhdessä. Juuri tämänkaltaisilla hankkeilla luodaan perustaa suomalaisten onnellisuudelle.
On helppo kuvitella, että Pohjanmaalta nousee vahvoja ehdokkaita Onnellisuusrahaston avustuksen saajiksi. Kunnat, jotka uskaltavat kokeilla, kehittää ja luoda yhteisöilleen uusia tapoja lisätä hyvinvointia, ovat onnellisuuden etulinjassa. Yrittäjähenkisyys voi kunnissa tarkoittaa rohkeutta tarttua ideaan ja viedä se yhdessä käytäntöön.
Uskomme, että paras tieto onnellisuudesta löytyy tavallisilta ihmisiltä, jotka rakentavat yhteisöään päivittäin. Siksi Onnellisuusrahasto sijoittaa hankkeisiin, jotka tekevät hyvän arjen ja paremman tulevaisuuden mahdolliseksi.
Onnellisuus ei ole pelkkä pehmeä arvo. Se on myös kova mittari: se kertoo yhteisön kestävyydestä, kyvystä selviytyä ja uudistua. Kunta, jossa ihmiset voivat hyvin, on vetovoimainen paikka elää, työskennellä ja investoida.
Kun kunta voi hyvin, myös sen asukkaat voivat paremmin. Siksi onnellisuus on resurssi, jota ei pidä aliarvioida – eikä se synny ylhäältä annettuna, vaan yhdessä tekemällä. Kunnissa on voimaa, ja Pohjanmaalla sitä henkeä, jolla hyvä arki ja tulevaisuuden hyvinvointi rakennetaan.