Vaasan kaupungin varhaiskasvatuksen ksylitolipastillikeskustelu on saanut jo lähes tragikoomiset piirteet. Asian ympärillä käyty keskustelu on typistynyt siihen, saavatko vanhempaintoimikunnat jakaa pastilleja vai ei. Varhaiskasvatusjohtaja on ottanut tiukan linjan, ettei saa, koska se hänen mukaansa vaarantaa lasten tasa-arvoisen kohtelun. Asian ei pidäkään olla vanhempien vastuulla vaan kunnan ja hyvinvointialueen yhteisenä tehtävänä.
Varhaiskasvatusjohtaja toteaa myös, että varhaiskasvatuksen tehtäviin ei kuulu ksylitolipastillien jako, koska hammashuolto on siirtynyt hyvinvointialueelle. Varhaiskasvatusjohtaja ei ole kuitenkaan huomioinut asian laajempaa toimintaympäristöä. Vaasan kaupungin strategiassa on yhtenä osa-alueena onnelliset ja hyvinvoivat asukkaat. Tämä koskee myös pieniä lapsia. Lisäksi kuntalaissa todetaan yksiselitteisesti, että hyvinvoinnin ja terveyden edistäminen on kunnan lakisääteinen tehtävä. Tämä edellyttää yhteistyötä kaikkien hallintokuntien ja hyvinvointialueen välillä.
Sen sijaan, että palveluita lopetetaan tai heikennetään, pitää miettiä, kuinka palveluita kehitämme. Ennaltaehkäisevästä näkökulmasta säästöä tuo enemmän se, että asioihin tartutaan ajoissa.
Lasten hampaiden ja suun hoito ennaltaehkäisee myöhempiä vaurioita, sekä lyhentää jo nyt pitkäksi venyviä jonoja hammashuollossa. Ennaltaehkäisevä työ tuo varmasti enemmän säästöjä kuin kuluja. Pastillien vuosittainen kuluerä oli kaksikymmentätuhatta euroa, joka poistettiin Vaasan kaupungin tasapainottamistyön yhteydessä.
Pohjanmaan hyvinvointialueen kanssa tehtävä yhdyspintatyö on yksi mahdollisuus kehittää ennaltaehkäisevää työtä. Vaasan kaupunginhallituksen alainen hyvinvointijaosto voisi olla myös yksi yhteistyötaho. Mikään valtava rahallinen satsaus tämä ei siis olisi näiltä tahoilta lasten hampaiden ja suun terveyteen.
Viimeisimmät tutkimukset osittavat, että säännöllisesti käytettynä ksylitoli ei ainoastaan ehkäise reikiintymistä vaan myös korjaa jo alkaneita kiillevaurioita. Lisäksi ksylitoli vähentää plakin määrää sekä sen tarttuvuutta hampaan pintaan (Duodecim terveyskirjasto).
Varhaiskasvatussuunnitelman laaja-alaisen osaamisen osiossa yhtenä tavoitteena on arjen taitojen oppiminen ja itsestä huolehtiminen. Terveyskasvatus on yksi osa varhaiskasvatusta. Vaikka hampaiden hoito ei sinällään kuulu varhaiskasvatukselle, on suun ja hampaiden hoitoon liittyvä kasvatus tärkeä osa terveyskasvatusta. Kokopäivähoidossa lapsi syö päiväkodissa aamupalan, lounaan ja välipalan. Ruokailutilanne on myös kasvatus ja opetustehtävä päivähoidon työntekijöille. Vaikka varhaiskasvatuksessa painottuu pedagogiikka, myös hoito ja kasvatus kuuluvat lain mukaan varhaiskasvatukseen.
Kuntien ja hyvinvointialueen kesken toteutetaan monissa asioissa yhdyspintatyötä. Ihminen, tässä tapauksessa pieni lapsi on osa molempia organisaatiota. Siksi on hyvä pikaisesti selvittää, miten kaupunki ja hyvinvointialue voivat yhteistyössä ratkaista ksylitolipastillien saannin varhaiskasvatuksessa. Tämä on pieni yksittäinen asia, mutta hyvä mahdollisuus konkretisoida ja mallintaa sitä mitä kunnan ja hyvinvointialueen raja- tai yhdyspintatyö voi olla.
Päivi Moisio (vas.)
kaupunginvaltuutettu
Vaasa