VIIKON VIERAS: Torstaina 20. heinäkuuta vietetään Huutoniemellä uuden lounasravintolan avajaisia. Kuninkaantielle avautuva Bangkok House oli Watsana Tupalan pitkäaikainen haave.
– Olin miettinyt oman ravintolan perustamista jo pitkään. Alkuvuodesta suunnitelmat olivat hyvällä mallilla, mutta valitettavasti jäin toiseksi torilla sijainneen liikevaunun kaupassa. Nyt kymmenen vuoden aikainen haave kuitenkin vihdoin toteutuu, tuore yrittäjä iloitsee.
Tupala löysi vapaana olleen tilan Huutoniemeltä kesäkuussa. Hän on kuukauden ajan valmistellut ravintolan avajaisia määrätietoisesti.
– Tila oli jo valmiiksi hyvässä kunnossa, joten käytin aikaa lähinnä sisustamiseen. Osaan tehdä paljon käsilläni. Viime lauantaina tapetoin yhden ravintolan seinän sen kokonaan peittävällä Buddha-tapetilla. Kaappeja taas on päällystetty suomalaisten halkopinojen kuvilla.
Tupalalle on tärkeää, että ravintola on viihtyisä.
– Haluan, että asiakkaat voisivat tuntea olevansa kuin kotonaan ravintolassani. On tärkeää, että paikka on myös juhlava. Ikkunoihin tulee katosta lattiaan ulottuvat verhot, jotka siskoni tuo neljällä matkalaukulla Thaimaasta. Olen lisäksi tehnyt itse maisemallisia sisustustauluja seinille.
Tupala on ammattikokki. Hän on opiskellut kokiksi sekä Thaimaassa että Suomessa.
– Thaimaassa koulu suoritettiin kahdessa osassa, kolmen ja kuuden kuukauden mittaisissa opintojaksoissa. Thaimaalainen ravintolakulttuuri opetti olemaan tarkkana puhtaudesta. Työvaatteet vaihdettiin ja silitettiin joka päivä. Asiakkaatkin saivat halutessaan tulla keittiöön katsomaan, että kaikki on kunnossa.
Tupala valmistui kokiksi Vaasan aikuiskoulutuskeskuksesta kaksi vuotta sitten kiitettävin arvosanoin.
– Minulla on paljon kokemusta ruoka- ja ravintola-alalta. Olen työskennellyt esimerkiksi tiskaajana ja toimittanut ruokaa päiväkoteihin ja kouluihin.
Edellisessäkin työpaikassaan Tupala viihtyi oikein hyvin.
– Sain valmistaa monenlaista ruokaa, ja paistoimme päivässä yli 500 leikettä.
Tupala teki päätöksen yrittäjäksi ryhtymisestä löydettyään ravintolalle sopivan tilan Huutoniemeltä.
– Hain TE-toimistolta starttirahaa, ja se myönnettiin minulle. Myös siskoni on innostanut minua oman yrityksen perustamiseen. Hän toimii yrittäjänä keskustan Thai House -ravintolassa.
Uusi ravintoloitsija haluaa tarjota ravintolassaan monipuolisesti sekä thaimaalaista että suomalaista kotiruokaa.
– Olen iloinen, että olen opiskellut kokin tutkinnon molemmissa maissa ja voin hyödyntää taitoja työssäni. Thaimaassa veljeni opetti minut myös valmistamaan sushia. Sen tekeminen itse vaatii aikaa ja hyviä käsityötaitoja.
Tupala haluaa viedä asiakkaansa makumatkalle thaimaalaiseen keittiöön. Hänen omia suosikkejaan ovat kevätkääryleet erilaisilla täytteillä ja mausteinen tom yam -keitto.
– Suomalaiselta ruokalistalta suosikkejani ovat hernekeitto ja pannukakku sekä jauhelihapihvit ja lihapyörykät. Peruna on hyvää niin muusina, keitettynä kuin lohkoperunoinakin.
Tupala odottelee jo metsän sadon kypsymistä.
– Aion käydä poimimassa mustikoita. Tiedämme mieheni kanssa hyviä sienipaikkoja, joista saamme laatikot täyteen kantarelleja. Kalastaakin osaan, mutta hirveä en vielä ammu, hän nauraa.
Kesällä Tupala virkistäytyy meressä uimalla. Hän käy kuntosalilla useita kertoja viikossa miehensä kanssa.
– Hyvä kunto auttaa jaksamaan yrittäjän työssä.
Raija Koivisto