Seikkailunhalu ja ihastuminen saivat vaasalaisen Emmi Köykän, 28, muuttamaan kuusi vuotta sitten toiselle puolelle maapalloa. Vaikka pari ajautui erilleen, Köykkä oli ehtinyt rakastumaan Australiaan, sen ihmisiin ja luontoon.
– Olen teini-ikäisestä lähtien haaveillut ulkomaille muutosta. Taustalla oli halu nähdä maailmaa, kokea uusia asioita ja löytää uusia ystäviä, hän kertoo.
Muutto vieraaseen maahan ja kulttuuriin oli kutkuttava ajatus, mutta myös hieman pelottava.
– Minua on kuitenkin aina ajanut eteenpäin tarve haastaa itseäni astumaan mukavuusalueeni ulkopuolelle.
Ennen lähtöä Köykkä jännitti erityisesti kielitaitonsa riittävyyttä. Hän lähti matkaan yksin, joten ei ollut ketään kehen turvautua tosipaikan tullen.
– Välillä minulla menee vieläkin sanat sekaisin, mutta huumorilla pääsee pitkälle, Köykkä nauraa.
Muutto ulkomaille oli vain ajan kysymys
Tieto Köykän muuttoaikeista tuli perheelle ja ystäville "aivan puskista". Läheiset ihmettelivät, kun Köykkä alkoi hankkiutumaan eroon omaisuudestaan noin puoli vuotta ennen lähtöään. Innostunut nuori nainen kuunteli läheistensä ihmettelyä, mutta ei antanut sen vaikuttaa omaan päätökseensä. Köykälle muutto ulkomaille oli pitkään ollut vain ajan kysymys.
– Olin niin täynnä intoa uuden edessä. Keskityin hankkiutumaan eroon kaikesta tavarasta. Lopulta ei ollut jäljellä kuin patja ja yksi matkalaukku.
Köykkä muistelee, että hänen lähtötunnelmansa olivat samaan aikaan hyvin vapautuneet sekä pelokkaat. Hän lähti jäädäkseen, ajatuksena ei ollut paluu Suomeen.
– Olihan se aika jännää aloittaa alusta täysin tyhjästä.
Köykkä työskenteli ennen muuttoaan tarjoilijana vaasalaisessa ravintolassa. Muutokset työpaikalla siivittivät hänen päätöstään ulkomaille lähdöstä.
– Silloinen työpaikkani oli lopettamassa liiketoimintaansa, ja se osaltaan puski minua elämänmuutokseen.
Rentoa elämää Australian kolmanneksi suurimmassa kaupungissa
Köykkä on nyt asettunut ja kotiutunut Brisbaneen, Australian kolmanneksi suurimpaan kaupunkiin. Aurinko, lämpö ja upea luonto ovat asioita, joita hän erityisesti arvostaa nykyisessä kotikaupungissaan.
– Vielä noitakin hienompana asiana pidän australialaisia ihmisiä.
Yleinen ilmapiiri on hänen mukaansa positiivinen ja ystävällinen.
– Elämä täällä on rennompaa kuin Suomessa.
Köykkä on jo tottunut siihen, että hyvän päivän toivotukset ja kuulumiset vaihdetaan niin kaupan kassalla kuin ravintoloissakin.
– Usein myös ulkona kävellessä tuntemattomat saattavat pysäyttää vain sanoakseen kohteliaisuuden.
Muutama kuukausi Australiaan saapumisen jälkeen Köykkä aloitti "unelmatyönsä" stylistina ja myyjänä australialaisessa pienyrityksessä, joka myy 40– ja 50–luvun “pin-up” -henkisiä vaatteita.
– Parin vuoden jälkeen siirryin myymäläpäällikön tehtäviin. Vuosi sitten aloin työn ohella tekemään akryylikoruja, joita myymme nyt vaatteiden ohessa, Köykkä kertoo kuulumisistaan.
Hän on koulutukseltaan vaatetusalan artesaani, ja sanoo siitä olleen paljon hyötyä hänen nykyisessä työssään.
Entinen kotimaa ei koskaan unohdu
Neljä vuotta sitten Köykkä tapasi australialaisen miehen, joka vei suomalaisnaisen sydämen. He ovat perustaneet yhteisen kodin, jossa asustaa heidän lisäkseen kaksi kissaa, Latte ja Beans.
– Yleensä yhteiset vapaapäivät kuluvat rauhallisesti kotona tv-sarjoja ja elokuvia katsellen. Rakastamme myös kokkailua.
Työ ja oma pienyritys pitävät Köykän kiireisenä. Harrastuksille ja ystäville on välillä vaikea järjestää aikaa.
– Ajan salliessa lähden mielelläni esimerkiksi patikoimaan kansallispuistoihin australialais-suomalaisen ystäväni kanssa.
Entinen kotimaa on aina naisen sydämessä. Hän sanoo, että Australiassa asuessaan hän on oppinut arvostamaan Suomesta asioita, joita ei tullut aiemmin ajatelleeksi.
– Suomessa ihmisillä on hyvä turvaverkko, julkinen terveydenhuolto ja koulutuksen taso, Köykkä kehuu.
Australiassa kierrätys on vielä lapsenkengissä
Suurkaupungin sykkeessä Köykkä kaipaa välillä Suomen luontoa, sen vehreyttä sekä metsien rauhallisuutta. Eniten hän kuitenkin kaipaa Suomesta perhettään ja ystäviään.
– Yritän kovasti houkutella heitä tulemaan tänne lomille. Itse olen käynyt Suomessa kahdesti lähtöni jälkeen. Kesä, mökkeily ja järvisauna, niitä kaipaan myös.
Vaikka Köykkä on sopeutunut uuteen kotimaahansa hyvin, on siellä edelleen asioita, jotka myös häiritsevät. Hän tottui Suomessa asuessaan siihen, että roskat kierrätetään tarkasti. Australiassa toimitaan toisin.
– Yllätyin siitä, kuinka jäljessä Australiassa ollaan joissakin asioissa, kuten kierrätyksessä. Olin tottunut viemään pullot lähikauppaan, mutta täällä ne edelleen päätyvät muun jätteen sekaan, Köykkä päivittelee.
Australia on kuuluisa siitä, että siellä on paljon myrkyllisiä eläimiä ja ötököitä. Köykkä kertoo, että hämähäkkejä eksyy välillä kaupunkialueellakin sisätiloihin, mutta epämiellyttäviä kohtaamisia on hänen mukaansa ollut vähän.
– Käärmeitä tulee joskus vastaan patikoidessa ja on meillä käynyt pari pussirottaakin kylässä, mutta ei siinä mitään kummallista ole. Paikallista luontoa pitää kunnioittaa ja antaa eläimille tilaa, Köykkä toteaa.
Suomeen Köykkä matkaa enää lomailumielessä
Vuodet ulkomailla ovat kasvattaneet nuorta naista. Köykkä sanoo työnsä olevan hyvin sosiaalista ja vaativan taitoja, joita hänellä ei suomalaisena luonnostaan ole ollut.
– Olen työssäni jatkuvasti esillä ja luon uusia asiakassuhteita. Olen joutunut opettelemaan small talk -taidon, jota suomalaiset aina kauhistelevat, Köykkä sanoo hymyillen.
– Nykyään olen paljon rohkeampi uusissa tilanteissa ja uusia ihmisiä tavatessani kuin tänne tullessani, hän lisää.
Suomeen Köykkä suuntaa nykyään vain lomailumielessä. Hän on niin tottunut Australian leutoon ilmastoon, ettei tiedä selviäisikö enää Suomessa.
– Täällä on nyt talven alussa lämpötila tippunut hippusen alle +20 asteeseen ja palelen, vaikka minulla on villasukat jalassa. Emme varmaan pärjäisi avopuolisoni kanssa ainakaan Suomen talvessa, Köykkä nauraa.