Arabiemiraateissa leireilevä Suomen jalkapallomaajoukkue kohtaa perjantaina Abu Dhabissa harjoitusottelussa Slovenian.
Suomi löi maanantaina Marokon 1-0 ja Slovenia pelasi tiistaina 0-0 Saudi-Arabiaa vastaan.
Seinäjoen Jalkapallokerhon Juhani Ojala teki maajoukkueuransa ensimmäisen maalinsa, kun Suomi otti voiton Marokosta. Voittohan oli Suomen ensimmäinen sitten syksyn 2015. Viime vuosi sujui päävalmentaja Hans Backen komennossa ilman ainoatakaan voittoa.
Ojalan mielestä uusi päävalmentaja Markku Kanerva on selkeyttänyt Suomen pelisysteemiä. Huuhkajat luottaa perinteiseen 4-4-2 miehitykseen.
– Rive on selkeyttänyt taktiikkaa ja kaikki tietävät nyt etukäteen, miten pelataan.
Ojalan mukaan maanantainen voitto maistui pöllöparvelle.
– Se oli iso asia. Uusi vuosi oli mahtavaa aloittaa voitolla. Totta kai itselleni oli myös hienoa saada ensimmäinen maajoukkuemaali tehtyä.
Marokkoa vastaan Suomi siirtyi johtoon juuri ennen taukovihellystä, kun Petteri Forsell antoi vasemmalta kulmapotkun ja vapaaksi jäänyt Ojala puski pallon takakulmaan.
Marokkoa kaatamassa oli SJK:sta myös Matej Hradecky , joka on sopeutunut erinomaisesti Huuhkajiin.
SJK menetti maalipyssynsä Roope Riskin Saksaan lainasopimuksella. Ojala on iloinen Riskin puolesta.
– Hieno juttu Roopelle, mutta tietenkin iso menetys SJK:lle. Meillä on kuitenkin nälkäisiä hyökkääjiä, joista joku toivottavasti täyttää Roopen saappaat.
FIFA päätti vastikään, että MM-kisoissa 2026 on mukana peräti 48 maata. Parantaako se Suomen mahdollisuuksia päästä mukaan lopputurnaukseen?
– Ehkä mahdollisuudet ovat silloin vähän isommat. Sinne on kuitenkin vielä aika pitkä aika. Saa nähdä, onko itse silloin vielä mukana.