Yhdysvaltain presidentti Barack Obama sai innostuneen vastaanoton pieneltä mutta hurraavalta kansanjoukolta Kuuban pääkaupungissa Havannassa.
– Eläköön Obama, eläköön Fidel, kuubalaiset huusivat Reutersin mukaan sunnuntaina paikallista aikaa.
Obaman vierailu Kuubassa on historiallinen: on kulunut 88 vuotta siitä, kun maassa on edellisen kerran vieraillut Yhdysvaltain presidentti.
Obaman kulkua autosaattueessa seurattiin Havannassa parvekkeilta ja pihoilta. Sunnuntaina ohjelmaan kuului kävely Havannan vanhassakaupungissa, mihin osallistuivat myös Obaman vaimo Michelle sekä tyttäret Sasha ja Malia. Mukana oli myös Obaman anoppi Marian Robinson. Kaatosade sai presidentin perheen suojautumaan sateenvarjojen alle.
Perhe vieraili myös Havannan katedraalissa, joka on peräisin 1700-luvulta.
Aiemmin sunnuntaina Havannassa otettiin ikoninen kuva, kun presidentin lentokone Air Force One oli laskeutumassa. Obama käytti kuubalaista sanontaa, kun hän tviittasi heti saavuttuaan: "¿Que bolá Cuba? (Mitä kuuluu, Kuuba?)"
Brittilehti Guardianin mukaan presidentin mukana Havannaan on saapunut jättiläismäinen delegaatio. Siinä arvioidaan olevan mukana 800–1 200 amerikkalaista.
Maiden välit rikkoutuivat Kuuban kommunistisen vallankumouksen jälkeen 1960-luvun alussa, kun Yhdysvallat määräsi saarivaltion kauppasaartoon. Diplomaattisuhteet palautuivat viime vuonna salaisten neuvottelujen jälkeen.
Obama haluaa saada suhteet lämpeämään niin, että ne pysyvät lämpiminä senkin jälkeen, jos republikaanien presidenttiehdokas voittaa vaalit marraskuussa.
Havannassa kuultiin sunnuntaina huuto: "Ei kauppasaarrolle!" Obama vastasi huutoon nostamalla oikean kätensä. Obama on pyytänyt kongressia kumoamaan kauppasaarron, mutta republikaanien puoluejohto on pystynyt torppaamaan asian toistaiseksi.
Obaman vierailu Kuubassa kestää kolme päivää.
LEA PEUHKURI/LÄNNEN MEDIA