Ville Mäntymaa on Suomen alle 20-vuotiaiden miesten jääkiekkomaajoukkueen uusi päävalmentaja. Mäntymaa on urallaan valmentanut muun muassa Kärppiä ja ollut alle 20-vuotiaiden maajoukkueen valmennusryhmässä. Hän oli apuvalmentajana myös tuoreimmassa alle 20-vuotiaiden MM-turnauksessa.
Kärpistä viime maaliskuussa potkut saanut Mäntymaa, 40, ottaa päävalmentajavastuun seuraavaksi kaudeksi. Hän seuraa Nuorten Leijonien luotsina Lauri Mikkolaa.
– Mahdollisuus työskennellä maan lahjakkaimpien alle 20-vuotiaiden pelaajien kanssa innostaa ja motivoi valtavasti. Tehtävämme on luoda ympäristö, jossa pelaajat uskaltavat toteuttaa itseään ja taitojaan joukkuepelaamisen vaatimissa raameissa, Mäntymaa sanoi Jääkiekkoliiton tiedotteessa maanantaina.
Alle 16-vuotiaiden poikien uudeksi päävalmentajaksi on nimitetty Tuomo Ropo. Hänen sopimuksensa on kolmevuotinen.