Vaasa on myös varsin elinvoimainen opiskelijakaupunki, jossa on jopa noin 20 000 opiskelijaa, josta noin 10% on ulkomaalaisia. Opiskelijat ovatkin merkittävä voimavara koko kaupungille, mutta samalla se asettaa haasteita opiskelijoille suunnattujen palveluiden tuottamiselle. Erityisesti esiin on noussut riittävän ja kohtuuhintaisen opiskelija-asumisen mahdollistaminen. Jos Vaasa haluaa edelleen ”houkutella” ja pitää nuoret Vaasassa, on meidän luotava nykyistä enemmän edellytyksiä riittävän laadukkaalle, kohtuuhintaiselle ja kestävälle asumiselle.
Vaasan opiskelija-asuntotilanne kaipaa kehittämistä, mahdollisen uusien opiskelija-asuntojen rakentamisen vaihtoehdoksi. Kaupungin on tehtävä tiivistä yhteistyötä rakennusliikkeiden, oppilaitosten ja opiskelija-asuntosäätiön kanssa, jotta voimme vastata kasvavaan tarpeeseen. Esimerkiksi tyhjillään olevien kiinteistöjen ja hyvinvointialueen käytöstä vapautuneiden tilojen hyödyntäminen opiskelijakäyttöön voisi olla nopea, kustannustehokas ja selvittämisen arvoinen ratkaisu.
Opiskelija-asuminen voisi olla muutakin kuin perinteinen vuokra- tai soluasunto. Esimerkiksi yhteisöllinen asuminen tarjoaa vaihtoehtoja, jotka voivat myös edistää opiskelijoiden hyvinvointia ja verkostoitumista. Esimerkiksi co-living-konseptit, joissa yhdistyvät yksityiset ja yhteiset tilat, voivat parantaa asumisviihtyvyyttä ja ennaltaehkäistä yksinäisyyttä, jota etenkin ulkomaalaiset opiskelijat kokevat.
Kaupungin tulee hakea aktiivisesti ratkaisuja asumisen mahdollistamiseksi. Myös opiskelijoille suunnattujen muiden tukimuotojen, kuten edullisten joukkoliikennelippujen ja energiatehokkuuteen kannustavien ratkaisujen, tulee olla keskeisessä roolissa. Työ- ja harjoittelupaikkojen sujuva mahdollistaminen tulee myös huomioida, etenkin nyt kun TE-palvelut ovat osa kaupungin tuottamia palveluita.
Kuntavaaliehdokkaana pidän tärkeänä, että nuorille tarjotaan realistisia ja kestäviä mahdollisuuksia asua ja elää Vaasassa. Tavoitteena on kaupunki, joka houkuttelee opiskelijoita jäämään tänne myös valmistumisen jälkeen. Tämä vaatii ennakoivaa päätöksentekoa, yhteistyötä eri toimijoiden kanssa ja rohkeutta kokeilla uusia asumisratkaisuja.
Vaasan on oltava opiskelijaystävällinen kaupunki – ei vain sanoissa, vaan teoissa. On aika panostaa nuorten asumisen tulevaisuuteen ja rakentaa yhdessä kestävämpää ja elinvoimaisempaa Vaasaa.
Sari Saarikoski (kok.)
kuntavaaliehdokas
Vaasa