Miltä näyttää Vaasa videopeli Minecraftiin siirrettynä?
Reilu kymmenen vuotta sitten julkaistua Minecraftia on myyty tähän mennessä yli 200 miljoonaa kappaletta. Se on kaikkien aikojen suosituimpia videopelejä.
Minecraftin perusidea on yksinkertainen. Simppelillä pikseligrafiikalla toteutetussa yhteisöpelissä pelaajat voivat seikkailla, toteuttaa tehtäviä ja rakentaa avoimessa pelimaailmassa.
Käytännössä Minecraft on kuin ääretön hiekkalaatikko, koska miljoonat pelaajat rakentavat sen maailmaa koko ajan.
Nyt Minecraftin laajasta maailmasta löytyy myös Vaasa, tosin ei aivan sen kaltaisena kuin me sen tunnemme.
Kauppatorin täydeltä patsaita
Vaasan kaupungin nuorisopalveluiden tieto- ja neuvontapalvelu Reimari järjesti talvilomalla leirin, jossa kymmenen 13–18-vuotiasta vaasalaista loi Minecraft-pelimaailmaan palan Vaasaa.
Peliin rakennettiin noin 3 x 3 kilometrin kokoinen pala Vaasaa, mikä kattaa keskustan lisäksi Vöyrinkaupungin, Klemettilän sekä osan Palosaarta ja Kotirantaa.
Sen jälkeen pelaajien mielikuvitus päästettiin valloilleen.
Wasacraftiksi nimetyllä pelialueella esimerkiksi Vaasan kauppatorin kuuluisa Vapaudenpatsas on laitettu aivan uusiksi. Oikeastaan koko tori on täytetty mielikuvituksellisilla kuutioveistoksilla.
Myös huvipuisto Wasalandia on herätetty uudelleen henkiin.
– Etsimme huvipuistolle sopivan paikan, jonka jälkeen kaadoimme vähän puita ja ryhdyimme rakentamaan. Aluksi tuli perinteisempää lipunmyyntiä ja vuoristorataa, mutta lopuksi syntyi kaiken maailman lentorataa ja jopa tulivuori, Minecraft-leirin ohjaajana toiminut Niko Hakkarainen summaa.
– Osa ideoista olisi oikeastikin toteutettavissa, osa taas oli hyvinkin villejä. Emme halunneet rajoittaa nuorten mielikuvitusta ja rakennusintoa, Hakkarainen sanoo.
Digitaalista nuorisotyötä
Oikeisiin paikkakuntiin perustuvien Minecraft-alueiden luominen on tuttua puuhaa Hakkaraiselle. Kotikaupungissaan Jyväskylässä hän on toteuttanut nuorten kanssa videopeliin paikkakunnan uuden kulttuurikeskuksen.
Vastaavanlaisia Minecraft-projekteja on toteutettu tätä ennen myös ainakin Helsingissä.
Yhteisöpedagogiksi opiskelevalle Hakkaraiselle digitaalinen nuorisotyö on läheinen työtapa, jossa hän näkee paljon hyötyjä.
– Tällä tavalla on mahdollista tavoittaa myös niitä nuoria, jotka eivät käy esimerkiksi nuorisotiloissa tai käytä muita nuorisopalveluita.
Virtuaalisten keinojen merkitys myös nuorisotyössä on korostunut etenkin koronaviruspandemian aikana, jolloin nuoretkin ovat tottuneet pitämään yhteyttä etänä.
– Nuoret voivat olla yhteyksissä muihin omasta kodistaan. Samalla ympärillä on turvallisia aikuisia, joiden kanssa pääsee tekemään itselle mieluisia juttuja, Hakkarainen toteaa.
Suosittu pelitubettaja Paqpa, oikealta nimeltään Beata Rodas, on samaa mieltä.
– Olisipa tällaisia ollut silloin, kun itse olin lapsi! Videopeleissä ihmisten tapaaminen on todella hyvää sosiaalisuutta ja kavereiden saamista. Samalla myös ne, joilla on esimerkiksi sosiaalisia esteistä, pääsevät mukaan, Paqpa sanoo.
Vaasalainen Rodas on yksi Suomen suosituimmista pelivideoiden tekijöistä. Paqpan Youtube-kanavalla on yli 326 000 tilaajaa.
Minecraft on yksi Rodaksen suosikkipeleistä.
– Kanavallani taitaa olla noin 160 Minecraft-videota. Kyseinen peli on hyvin lähellä sydäntä.
Rodas toimi Vaasan Minecraft-leiriviikolla alustajana ja loppukommentoijana. Wasacraftin rakentamisesta koostettiin myös video Paqpan kommenteilla.
Valmiin Minecraft-Vaasan näkeminen hämmästytti myös kokeneen pelaajan.
– Rakennelmat olivat hyvin luovia. Vaikka osa niistä olikin hyvin mielikuvituksellisia, näkisin ne silti mieluusti myös oikeasti Vaasassa. Ainakin ne toisivat väriä kaupunkiin, Rodas naurahtaa.
Virtuaalinen Vaasa laajenee
Minecraftin hyödyntäminen Vaasan nuorisotyössä ei jää vain yhteen kertaan.
Nyt luotu Vaasa-maailma on tehty suljetulle palvelimelle, jonne pääsee pelaamaan jatkossa nuorisopalveluiden leireillä ja kerhoissa.
Hakkarainen aloittaa joka viikkoiset virtuaaliset pelikokoontumiset vaasalaisnuorten kanssa.
– Jatkamme Wasacraft-projektia ja laajennamme aluetta myös pelin sisällä sen mukaan, mitä nuoret haluavat siellä tehdä.
Idea Minecraftin hyödyntämisestä nuorisotyössä syttyi alun perin Vaasan nuorisopalveluiden tieto- ja neuvontapalvelu Reimarissa.
– Rohkeimmissa ideoissamme toivomme, että luomaamme Vaasan näköismallia voitaisiin jatkossa käyttää sekä kaupungin että yksityisen ja kolmannen sektorin tilaisuuksissa ja kehittämismahdollisuuksien kartoittamisessa, nuorisosihteeri Karita Mäkinen pohtii.