Miesten tenniksen kaksinpelissä Casper Ruud on edennyt toista kertaa peräjälkeen Ranskan avointen välieriin. Neljänneksi sijoitettu norjalaispelaaja kukisti keskiviikon myöhäisottelussa Tanskan Holger Runen 6–1, 6–2, 3–6, 6–3.
Viime vuonna Ruud hävisi turnauksen finaalissa Rafael Nadalille.
Kuudenneksi sijoitetun Runen, 20, norjalainen sen sijaan voitti jo viidennen kerran kuudessa ottelussa ja sai samalla kostettua Rooman välierissä toukokuussa kokemansa tappion.
Ruud, 24, kertoo asennoituneensa miesten kohtaamiseen ikään kuin Rune olisi ollut suosikki.
– Hän voitti viime kerralla, kun pelasimme, ja hänellä on ollut toistaiseksi parempi vuosi kuin minulla, Ruud sanoi.
– Tunsin itseni altavastaajaksi, vaikka olin sijoittunut neljänneksi ja hän kuudenneksi.
Taistelu ei ollut niin kiivas kuin viime vuonna
Ruud hallitsi kahta ensimmäistä erää. Rune uhkasi tämän jälkeen tehdä paluun pakottamalla ottelun neljänteen erään, mutta pelko jäi kuitenkin aiheettomaksi.
Norjalainen arvioi Runen tehneen ensimmäisessä kahdessa erässä paljon virheitä, joista hänelle taas irtosi ilmaisia pisteitä.
– Se auttoi tasoittamaan hermoja, mutta hän taisteli takaisin ja kolmannessa erässä hän pelasi paremmin, Ruud sanoi ja arvioi olleensa neljännessä erässä onnekas.
Pohjoismainen puolivälierä Pariisissa ei ollut niin kiivas taistelu kuin viime vuonna, jolloin Runen kiukuttelu nousi otsikoihin.
Casper Ruudin seuraava este grand slam -polulla on Saksan Alexander Zverev. Tuleva ottelu on Ruudille kolmas grand slam -tason välierä. Aiemmat kaksi johtivat kumpikin finaalipaikkaan.