PYHÄJÄRVI
Iivo Niskanen voitti lauantaina viikonlopun toisen mestaruutensa Pyhäjärven SM-hiihdoissa. Eilisen pariviestin ykkössijan jatkoksi Niskanen osoitti vahvaa kuntoa vapaan hiihtotavan 15 kilometrillä, sillä hän otti kärkipaikan 2,3 kilometrin väliajoista alkaen.
Puijon Hiihtoseuraa edustava Niskanen jätti kotimaisemissaan hiihtäneen Pohti Ski Teamin Joni Mäen hopealle 39,3 sekunnin erolla. Niskasen seurakaveri, eilisen pariviestin pari Perttu Hyvärinen oli kolmas hävittyään Niskaselle 53,2 sekuntia.
Niskanen mietti Ylen tv-haastattelussa, että odotti Mäen olevan Pyhäjärven radalla vahvoilla, mutta kuvasi saaneensa turvallisen eron.
– Sain tulla haastavimmat mutkat rauhassa, sanoi Niskanen.
Kisan erikoisuus oli, että Niskanen hiihti mestariksi Hyvärisen suksilla. Lainapari valikoitui alle suksitesteissä.
– Tällä suksella on nyt saavutettu mestaruus, ja ehkä Perttu ottaa itse seuraavan tällä parilla.
Niskanen kuvaa olevansa levollinen matkalla kohti Oberstdorfin MM-hiihtoja. Kisat alkavat suomalaisittain 25. helmikuuta sprintillä, mutta Niskasen päämatkat lienevät yhdistelmähiihto, 15 kilometriä, 4x10 kilometrin viesti ja 50 kilometriä.
Mäki kuvasi Ylen tv-haastattelua hiihtoaan stabiiliksi.
– Oli sellainen keli, että pitää jaksaa tehdä koko ajan töitä. Kun pystyy pitämään hyvää vauhtia, se sopii minulle, hän kertoi.
Mäki ei hiihdä huomenna sprintissä, jossa hän on hallitseva mestari. Hän koki tämänpäiväisen 15 kilometrin kisan tärkeämmäksi, koska toivoo hiihtävänsä matkan myös MM-kisoissa. Sprintissä hänen MM-paikkansa on taattu.
Hyvärinen oli pettynyt hiihtoonsa ja arvioi lähteneensä liian kovaa.
– Odotin parempaa ja terävämpää hiihtoa. Vielä tarvitsee ison askeleen, Hyvärinen tuumasi Ylelle.
Neljänneksi hiihti Jämin Jänteen Ristomatti Hakola, viidenneksi Pohti Ski Teamin Joel Ikonen samalla ajalla Jämin Markus Vuorelan kanssa.
STT