Keskiviikkona ratkaistaan Vaasan uudella Elisa Stadionilla, kumpi vie Veikkausliigassa Pohjanmaan herruuden, SJK vai VPS. Tulikuumaa Pohjanmaan derbyä saapuu ihastelemaan myös Suomen tasavallan presidentti Sauli Niinistö sekä satapäinen SJK:n kannattajajoukko.
– Siitä tulee kiihkeä paikalliskamppailu, sillä molemmat joukkueet ovat hyvässä vireessä. Meille vieraspelit ovat olleet tällä kaudella vaikeita, mutta olemme nyt saaneet hyvien esitysten myötä itseluottamuksen nousuun. Myös VPS on parantanut peliään kauden edetessä, joten pelistä tulee kahden hyvässä vireessä olevan joukkueen kohtaaminen, kommentoi SJK:n päävalmentaja Simo Valakari.
VPS:n päävalmentaja Petri Vuorisen mielestä ottelun vie se, joka tekee asiat huolellisemmin.
– Derbyssä pitää olla valmis taisteluun. Viimeksi pelattiin hyvin tasainen peli Seinäjoella. SJK hallitsi peliä jonkin verran ja uskon, että nämä pelit aika tasaisia ovat, Vuorinen jatkaa.
SJK:n keskikenttäpelaaja Mehmet Hetemaj kertoo, että VPS:lle häviäminen harmittaisi enemmän kuin normaali peli.
– Meiltä on tulossa paljon katsojia ja faneja paikalle, joten halutaan hyvä tulos ottelusta.
Pitkän loukkaantumiskierteen kärsinyt VPS:n Jerry Voutilainen on jälleen kunnossa ja odottaa myös innolla paikalliskamppailua.
– Vaasassa pelatessa aistii, että derby on erilainen peli kuin muut.
Paikallisottelu kiinnostaa myös katsojia, sillä pääkatsomo on lähes loppuunmyyty.
– Pääkatsomon suhteen näyttää siltä, että se myytäisiin täyteen. Vanha puukatsomo otetaan käyttöön, mikäli uusi puoli tulee täyteen. Päädyissä on vielä tilaa, VPS:n tiedottaja Ilkka Kittilä kertoo.