Länsiafrikkalaisessa Nigerissä tuhannet mielenosoittajat ovat vaatineet jälleen entistä siirtomaaisäntää Ranskaa vetämään joukkonsa maasta. Sunnuntaina mielenosoittajat kokoontuivat kaduille jo kolmatta päivää peräjälkeen.
Mielenosoituksia on järjestetty Nigerin pääkaupunki Niameyssä lähellä Nigerin asevoimien tukikohtaa, jossa ranskalaissotilaita on.
Heinäkuun lopulla Nigerissä sotilasjuntta syrjäytti maan vaaleilla valitun presidentin Mohamed Bazoumin. Länsimaat, Ranska mukaan lukien, ovat vaatineet junttaa palauttamaan Bazoumin valtaan.
Ranskalla on Nigerissä noin 1 500 sotilasta. Nigerin juntta on ilmoittanut purkaneensa sopimuksen, jonka pohjalta Ranskan joukot ovat maassa. Sopimuksen mukaan ranskalaisjoukot ovat Nigerissä taistelemassa jihadisteja vastaan.
Nigerin ohella jihadisteja vastaan on taisteltu myös Burkina Fasossa ja Malissa, jotka ovat Nigerin naapurimaita ja myös niissä on tehty sotilasvallankaappaukset tällä vuosikymmenellä.
Juntta vaatii Ranskan suurlähettilästä lähtemään
Lisäksi Nigerin juntta on ilmoittanut karkottavansa Ranskan suurlähettilään, mutta hän on toistaiseksi pysynyt maassa. Juntan mukaan Ranskan suurlähettilään läsnäolo uhkaa yleistä järjestystä.
Ranskan presidentti Emmanuel Macron ylisti viime viikon maanantaina Ranskan suurlähettilästä Sylvain Itteä ja tämän työtä Nigerissä. Macron ilmoitti Itten pysyvän asemapaikassaan siitä huolimatta, että Nigerin juntta oli määrännyt tämän poistumaan maasta 48 tunnin sisällä.
– Hän on Nigerin laillisten viranomaisten hyväksymä edustaja, Ranskan ulkoministeri Catherine Colonna sanoi Le Monde -lehden haastattelussa.
– Meidän ei tarvitse taipua sellaisen ministerin määräyksiin, jolla ei ole laillista asemaa, Colonna lisäsi ja sanoi Ranskan varmistavan, että suurlähettiläs on täysin turvassa vallankaappaajien painostuksesta huolimatta.