MTV Sportin tietojen mukaan Suomen jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Hans Backe on erotettu. Palloliitto ei ole vielä vahvistanut asiaa, mutta potkut vahvistettaneen maanantaina.
Potkut ovat ansaitut: Backe luotsasi Huuhkajia 11 ottelussa, joista Suomi ei voittanut yhtäkään. Saldoksi jäi kaksi tasapeliä ja yhdeksän tappiota.
Backen aikakauteen mahtui hyviäkin esityksiä, mutta ongelmia oli liikaa. Ruotsalaisvalmentaja halusi Suomen pelaavan puolustusvoittoista peliä, mutta kaikki pelaajat eivät ostaneet taktiikkaa. Päävalmentajan tärkeimpiä tehtäviä on myydä ideansa pelaajille, tuntea oma joukkueensa ja johtaa sitä oikealla tavalla. Kun kaikki eivät puhaltaneet yhteen hiileen, oli lopputulos nähdyn kaltainen.
En osoittaisi kuitenkaan syyttävää sormea Backen suuntaan. Hänellä oli idea, johon hän uskoi, ja hän ei lähtenyt muuttamaan peli-ideologiaansa radikaalisti. Backe ei vain ollut oikea henkilö luotsaamaan Suomen jalkapallomaajoukkuetta.
Syyttävän sormen voi sen sijaan osoittaa Palloliiton suuntaan. Palloliitto pestasi maajoukkueen peräsimeen miehen, jonka parhaat näytöt olivat 90-luvulta. Backe oli jo jättänyt valmentajan tehtävät, ja hän työskenteli Ruotsissa televisiokommentaattorina. Miehen viimeisin valmennuspesti oli vuodelta 2012, milloin hän sai lähtöpassit Yhdysvaltain MLS-liigasta.
Palloliiton puheenjohtaja Pertti Alaja kumppaneineen kuvittelivat sokeina, että Backe tekisi Suomen maajoukkueelle saman kuin hänen maamiehensä Lars Lagerbäck teki Islannin maajoukkueelle.
Amatöörimäinen valinta maksoi paljon, sillä Suomi heitti jälleen hukkaan yhdet arvokisakarsinnat. Nyt Suomen puikkoihin hyppää taas kerran uusi nimi, joka on todennäköisesti Markku Kanerva. Mutta hänenkin pestinsä kestänee näiden karsintojen loppuun, minkä jälkeen Palloliitto saattaa jälleen etsiä uutta päävalmentajaa. Uuden projektin aloittaminen ottaa aina aikansa, ja todennäköisesti Huuhkajien seuraavatkin arvokisakarsinnat tulevat olemaan opettelua.
Ainoa oikea vaihtoehto olisi lyödä Markku Kanervalle pitkä sopimus käteen, jotta hän saisi aloittaa pitkäjänteisen maajoukkueen kehitystyön. Kanerva hyppäsi viimeksi Huuhkajien puikkoihin Mixu Paatelaisen saatua lähtöpassit. Kanerva piristi saman tien maajoukkueen peliä, ja hänen olisi jo silloin pitänyt saada jatkaa Suomen päävalmentajana. Huuhkajat olisi tyystin erilaisessa tilanteessa kuin nyt.
TONI RAJAMÄKI