Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu vieraili tiistaina Gazan kaistalla, kertoi pääministerin kanslia. Netanjahu teki harvinaisen vierailun Gazan pohjoisosaan samalla kun Israel jatkaa sotatoimiaan alueella.
Netanjahu tapasi Gazassa Israelin asevoimien sotilaita ja vakuutti Israelin jatkavan taistelua äärijärjestö Hamasia vastaan.
– Sotilaamme iskevät vihollista ja Hamas saa iskun toisensa jälkeen. Vaadimme, että he vapauttavat panttivankimme, ja pidämme kiinni siitä, että saavutamme sodassa kaikki tavoitteemme, Netanjahu sanoi israelilaissotilaille.
Israel jatkoi sotilasoperaatiota Gazassa 18. maaliskuuta kaksi kuukautta kestäneen aselevon jälkeen. Israelilaisjoukot ovat ottaneet haltuunsa laajoja alueita Gazan kaistasta ja pakottaneet sadattuhannet ihmiset pakenemaan kodeistaan.
Netanjahu on sanonut, että vain sotilaallinen paine saa Hamasin vapauttamaan jäljellä olevat panttivangit. Israelin asevoimien arvion mukaan Gazassa on edelleen yli 20 hengissä olevaa panttivankia.
Israel on jättänyt Hamasille ehdotuksen uudesta aselevosta, johon Hamasin odotetaan vastaavan lähipäivinä.
YK:n mukaan humanitaarinen kriisi Gazassa on nyt pahempi kuin kertaakaan sodan aikana.