Israelin pääministerin Benjamin Netanjahun mukaan Israel iskee Rafahin rajakaupunkiin riippumatta siitä, saadaanko Hamasin kanssa aselepo aikaiseksi vai ei.
Netanjahun mukaan Israel ei aio lopettaa sotaa ennen kuin se on saavuttanut kaikki tavoitteensa ja eliminoinut Hamasin joukot Rafahissa. Sodan päättäminen ennen sitä ei tule kysymykseenkään, Netanjahu vakuutti panttivankien omaisten edustajille tiistaina pääministerin kanslian lausunnon mukaan.
Hamasia odotetaan Kairossa
Äärijärjestö Hamasin delegaatiota odotetaan parhaillaan Egyptin pääkaupunkiin Kairoon mukanaan vastaus mahdollisesta Gazan alueen aselevosta ja panttivankien vaihdosta.
Hamasin edustajat palasivat Egyptistä Qatariin neuvottelemaan ehdotuksesta. Hamasin nimettömän lähteen mukaan järjestö haluaa antaa vastauksensa mahdollisimman nopeasti.
Asiasta kertoi AFP:n mukaan Egyptin tiedusteluviranomaisiin kytkeytyvä al-Qahera News tiistain vastaisena yönä.
Hamas ei kuitenkaan ole tällaisenaan tyytyväinen Israelin aselepoehdotukseen, uutisoi qatarilaismedia al-Jazeera tiistaina aamupäivällä. Äärijärjestön mukaan Israelin ehdotus jättää huomiotta vaatimukset sodan pysyvästä lopettamisesta.
Hamasilla onkin vakavia kysymyksiä sovittelijoille, sanoo Hamasin edustaja Osama Hamdan al-Jazeeralle. Hänen mukaansa neuvotteluissa voidaan edetä, jos kysymyksiin saadaan myönteisiä vastauksia.
Hamasin edustajat olivat poistuneet Kairosta aiemmin, mutta olivat palaamassa myöhemmin kirjallisen vastauksen kanssa. Vastauksen antamisen ajankohdasta ei ollut heti tietoa, ja sitä oli odotettu jo maanantaina.
Israelin hallitus odottaa Hamasin vastausta keskiviikkoiltaan asti, ennen kuin se päättää edustajiensa lähettämisestä Kairoon aseleponeuvotteluihin, Israelin korkea-arvoinen virkamies sanoo AFP:lle.
– Israel tekee päätöksen, kun Hamas antaa vastauksensa, nimettömänä puhunut virkamies sanoi.
Hamasille on tarjottu 40 päivän aselepoa, totesi Britannian ulkoministeri David Cameron aiemmin maanantaina. Aselepoehdotukseen Gazassa kuuluu Cameronin mukaan myös mahdollisesti tuhansien palestiinalaisvankien vapauttaminen vastineeksi siepattujen panttivankien vapauttamisesta.
Toivoa sopimuksesta
Lähi-idässä vieraileva Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken totesi maanantaina, että hän on toiveikas ehdotuksen hyväksymisestä.
– (Ehdotus) on poikkeuksellisen, poikkeuksellisen antelias Israelin puolelta, Blinken totesi Saudi-Arabian pääkaupungissa Riadissa Maailman talousfoorumin ylimääräisessä kokouksessa.
Myös samassa kokouksessa puhunut Egyptin ulkoministeri Sameh Shoukry sanoi, että aselepoehdotuksessa on otettu huomioon molempien osapuolten kannat.
Israel on sanonut tekevänsä hyökkäyksen Rafahin kaupunkiin, jonne suurin osa Gazan arviolta yli kahdesta miljoonasta asukkaasta on paennut. Kaupunki sijaitsee lähellä Egyptin rajaa. Useat tahot, Yhdysvallat mukaan lukien, ovat kehottaneet Israelia pidättyvyyteen, ellei siviilien turvaa pystytä takaamaan.
Israelin ulkoministeri Israel Katz totesi, että Israel voi keskeyttää hyökkäyksen valmistelun, jos osapuolet pääsevät sopimukseen.
Israelilaispoliisia puukotettiin Jerusalemissa
Israelin mukaan turkkilaismies puukotti israelilaista poliisia Jerusalemin vanhassakaupungissa. Poliisin kerrottiin haavoittuneen kohtalaisen vakavasti.
Israelin poliisin mukaan hyökkääjä eliminoitiin ja julistettiin myöhemmin kuoliaaksi.
Toistaiseksi on epäselvää, vaikuttaako hyökkäys Turkin ja Israelin suhteisiin. Muslimienemmistöisessä Turkissa tuki palestiinalaisille on vahvaa. Aiemmin tässä kuussa Turkin presidentti Recep Tayyip Erdogan kestitsi Hamas-johtaja Ismail Haniyyaa Istanbulissa.
Samalla Turkkia on syytetty sotilaallisesta yhteistyöstä Israelin kanssa kulissien takana, minkä Turkki on kiistänyt.