Neste alkoi valmistaa uusiutuvaa NEXBTL- dieseliään palmuöljystä viime vuosikymmenen lopulla. Se teki yhtiöstä ympäristöjärjestöjen silmätikun, koska palmuöljyä käytetään elintarvikkeissa ja kasville tarvittavaa viljelymaata saatetaan raivata sademetsistä.
Nyt Neste valmistaa jo yli kaksi kolmasosaa NEXBTL:stä jätteistä ja tähteistä. Yhtiöstä on tullut tällä alalla maailman suurin, ja rahaakin tulee. Neste teki viime vuonna jo yli 40 prosenttia vajaan miljardin euron liikevoitostaan uusiutuvilla polttoaineilla.
– Aiomme vähentää palmuöljyn osuutta edelleen. Ei ruoka polttoaineen raaka-aineena ole kestävä ratkaisu pitkällä tähtäimellä, mutta olemme vuodesta 2006 asti sanoneet, että meidän pitää ensin opetella tämä homma jollakin raaka-aineella, sanoo Kaisa Hietala, Nesteen uusiutuvien liiketoimintojen johtaja.
Maailman liikenne kuluttaa niin valtavan määrän fossiilisia polttoaineita, että päästöjen vähentämiseen tarvitaan kaikki mahdolliset keinot. Hietala uskoo, että esimerkiksi sähköautoilu yleistyy voimakkaasti taajamaliikenteessä, mutta nestemäisiä polttoaineita tarvitaan vielä pitkään varsinkin raskaammissa kuljetuksissa ja lentoliikenteessä.
Nesteen käyttämät jätteet ja tähteet kerätään ympäri maailmaa.
– Ostamme esimerkiksi kaiken Suomessa syntyvän lihateollisuuden jäterasvan, Hietala kertoo.
Dieseliä tehdään myös kalateollisuuden jäterasvoista, ruokateollisuuden jätevesistä erotetuista rasvahapoista ja useista muista raaka-aineista.
– Jäte on luonteeltaan sellaista, että se ei möllötä isona raaka-ainemassana jossain, vaan se on koottava hyvin pienistä puroista. Aika erikoista touhua, Hietala myöntää.
Nesteen tutkimusjohtajan Petri Lehmuksen mukaan yhtiö käyttää parhaillaan arviolta alle kymmenesosan sille tällä hetkellä kelpaavista jäte- ja tähderaaka-aineista. Yhtiön tulevat raaka-aineet saattavat nojata esimerkiksi puuhun, mikrobeihin tai leviin.
– Olemme viimeisen vuoden–parin aikana katsoneet varmaan viittäkymmentä eri teknologiaa ja yrittäneet löytää sieltä niitä, joihin kannattaa panostaa, Lehmus kertoo.
Petri Lehmus kertoo oheisella videolla Nesteen tutkimista tulevaisuuden polttoaineista.
HENRIPEKKA KALLIO/LÄNNEN MEDIA
