Urheilutapahtumista olympialaiset on seuratuin ja puhutuin tapahtuma, joka koskettaa lähes jokaista ihmistä.
Kesäolympialaisia on järjestetty jo vuodesta 1896 alkaen. Alkusoitto maailman tunnetuimmalle urheilutapahtumalle suoritettiin Kreikan Olympoksessa. Kisoja on järjestetty neljän vuoden välein, ja vain sotavuosina olympialaiset jäivät väliin.
Suomi sai ensimmäisen kerran kisaisännyyden vuoden 1940 kesäkisoihin, jotka peruttiin talvisodan vuoksi. Rauhan tultua Suomi ja Helsinki saivat uuden isännyyden vuodelle 1952.
Monet olympialaiset muistetaan muistakin kuin urheilusuorituksista. Boikotit, terrori-iskut ja doping-käryt ovat useasti nousseet isoihin otsikoihin. Nyt alkavat kisat muistetaan ainakin koronasta ja kuplasta, jossa urheilusuoritukset tehdään.
Talviolympialaisilla on 98 vuoden historia, vaikka alkuun ne olivat lähinnä kesäkisojen ennakkonäytös. Ensimmäiset talvimitalit olympialaisissa jaettiin Ranskan Chamonixissa vuonna 1924.
Olympialaisten pitkässä historiassa Kiinan Peking on ensimmäinen kaupunki, joka on järjestävä kesäkisojen lisäksi myös talvikisat.
Kotisohvilla riittää jännitettävää lähes kolmeksi viikoksi. Pekingin talviolympialaisten ensimmäinen kisapäivä on torstaina ja viralliset avajaiset perjantaina. Aikaero Kiinan kanssa ei ole niitä pahimpia, sillä kilpailut alkavat aamuyöllä ja päättyvät Suomen aikaa siinä kello 17.00 aikoihin.
Valmistautumista koronakuplassa
Urheilijat ovat valmistautuneet alkaviin kisoihin erilaisissa tunnelmissa kuin aikaisemmin. Yllättäviä suorituksia ja tuloksia on odotettavissa, päällimmäisenä muuttujana Pekingissä on koronavirus.
Suomi lähettää kisoihin lähes satamiehisen joukkueen. Oman seutukuntamme urheilijoitakin olympialaisissa nähdään. Vaasalaissyntyinen Joni Mäki on nousukunnossa, ja sopivan draivin sattuessa yllätysvalmis. Alppihiihdossa Vasa Skidklubbia edustava rutinoitunut Samu Torsti saa ison mahdollisuuden. Merikaartolainen Otto Niittykoski hakee yhdistetyn puolella arvokasta kokemusta tuleville kisavuosille.
Vaasalaiseksi voidaan nostaa vielä äitinsä kautta myös mikkeliläinen hiihtäjälupaus Jasmin Kähärä. Äiti, Catharina Svenlin, kuuluu naislentopalloilun legendoihin. Vaasan Vasaman kultavuosina Cati voitti peräti neljä SM-kultaa.
Porilaisten marssia odotellessa…