Huutoniemen kirkossa on hiljaisella viikolla 9.–14.4. esillä valokuvaaja Selma Paavolan After Death -valokuvanäyttely. After Death on dokumentaarinen tutkimusmatka, joka kertoo valokuvin, mitä ihmiselle fyysisesti tapahtuu kuoleman jälkeen.
Selma Paavola valmistui kesällä 2016 valokuvaajaksi englantilaisesta Nottingham Trent -yliopistosta. Valmistumisensa jälkeen Paavola muutti takaisin Vaasaan yhdessä kihlattunsa Matthew’n kanssa. Paavola työskentelee tällä hetkellä lehtikuvaajan sijaisena sanomalehti Pohjalaisessa.
Paavolan Nottinghamissa esillä ollut lopputyönäyttely After Death valittiin viime keväänä mukaan myös Lontoossa vuosittain järjestettävään Free Range -näyttelyyn, jossa esitellään englantilaisista taideyliopistoista valmistuvien opiskelijoiden parhaita töitä.
Kuolemasta pitäisi puhua. Valokuvissa käydään läpi vainajan viimeinen matka ruumishuoneelta tuhkattavaksi. After Death ei pyri kaunistelemaan tai kiertelemään kuolemaa, vaan se esittelee asiallisesti, mitä vainajien kanssa päivittäin tekemisissä olevat ammattilaiset näkevät työssään.
– Dokumenttiprojektia tehdessäni tapasin useiden eri alojen työntekijöitä ja asiantuntijoita ja pääsin valokuvaamaan muun muassa ruumishuoneelle, krematorioon, siunauskappeleihin sekä paikallisen opetussairaalan anatomian laitokselle. After Death -näyttely ei sisällä kuvia vainajista.
Paavola kertoo, että historialliset kuolemaa käsittelevät valokuvat ovat kiehtoneet häntä jo pitkään, ja samoin se, kuinka länsimaisessa kulttuurissa ihminen on vuosien saatossa vieraantunut kuolemasta ja siitä puhumisesta.
– Päällimmäinen syy projektilleni oli kuitenkin oma pelkoni kuolemaa ja läheisten ihmisten menettämistä kohtaan. Tuntui hassulta, etten tiennyt juuri mitään siitä, mitä ruumiilleni tapahtuisi kuoleman jälkeen, vaikka se on yksi luonnollisimmista asioista elämässämme. Mielestäni kuolemasta tulisi pystyä puhumaan nykyistä avoimemmin myös suomalaisessa kulttuurissa, Paavola sanoo.
Selma Paavolan After Death -valokuvanäyttely on esillä Huutoniemen kirkossa 14.4. asti. Näyttely on avoinna keskiviikkona kello 15–18, torstaina kello 15–20 ja perjantaina kello 11–14.
