Venäjän ydinaseretoriikka on vastuutonta ja vaarallista, sanoi Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg torstaina. Stoltenberg kommentoi asiaa medialle Brysselissä saapuessaan Naton puolustusministerien kokoukseen.
Kyseessä on Naton viimeinen ministerikokous ennen heinäkuun huippukokousta Vilnassa.
Kun Stoltenbergilta kysyttiin Venäjän ja Valko-Venäjän puheista venäläisten ydinaseiden siirtämiseksi Valko-Venäjälle, hän sanoi Naton tarkkailevan tiiviisti Venäjän toimintaa.
Hänen mukaansa nähtävillä on ollut kaava, jonka osana Venäjä on investoinut voimakkaasti uusiin ja moderneihin kyvykkyyksiin ydinaseissa ja sijoittanut niitä esimerkiksi lähelle Naton rajoja pohjoisessa. Stoltenbergin mukaan Venäjältä ei ole kuitenkaan nähty asiassa muutoksia, jotka vaatisivat Natolta lisätoimia sen lisättyä läsnäoloaan puolustusliiton itälaidalla.
Työtä Ruotsin jäsenyyden eteen
Stoltenberg kommentoi myös yritystä saada Ruotsi Naton jäseneksi ennen Vilnan kokousta. Keskiviikkoista Ruotsin, Suomen, Turkin ja Naton virkatason tapaamista Turkin Ankarassa hän luonnehti rakentavaksi.
Tapaamisen aikaan turkkilaismedia julkaisi maan presidentin Recep Tayyip Erdoganin kommentteja, jotka eivät antaneet positiivista kuvaa Erdoganin aikeista tehdä ratifiointi ennen Vilnan kokousta. Tällä hetkellä eri osapuolet joutuvat miettimään muun muassa sitä, onko kyse vain turkkilaisesta neuvottelutaktiikasta ja mitä asialle on tehtävissä.
Stoltenberg toisti torstaina Ruotsin toteuttaneen lupauksensa, jotka se teki Madridissa viime kesänä. Hän listasi Ruotsin tekemiksi toimiksi muun muassa esteiden poistamisen asetoimituksilta ja lainsäädäntömuutokset terrorismin torjumiseksi. Niin ikään hän nosti esille muun muassa aiemman tapaamisensa Erdoganin kanssa ja kertoi jatkavansa työtä asian eteen.
– On mahdollista saada Ruotsi jäseneksi Vilnan huippukokoukseen mennessä, mutta en voi taata, että se tapahtuu. Mutta työskentelen yhä kovasti varmistaakseni Ruotsin hyväksymisen niin nopeasti kuin mahdollista.
Suomea kaksipäiväisessä kokouksessa edustaa toimitusministeristön puolustusministeri Antti Kaikkonen (kesk). Keskeisiä teemoja kokouksessa ovat Ukraina ja valmistelut heinäkuun huippukokousta varten.
Kaikkonen: Pelkään, että tämä ei ole pian ohi
Myös ministeri Kaikkonen kommentoi Ukrainan tilannetta saapuessaan puolustusministerien kokoukseen. Hän totesi odottavansa tilanteen Ukrainassa jatkuvan vielä kauan.
– Pelkään, että tämä sota kestää pitkään, hän sanoi.
Kaikkonen totesi kuitenkin, että nyt eletään ratkaisevia päiviä ja viikkoja, vaikka hän ei uskonutkaan nopeaan ratkaisuun.
Kaikkonen ei ryhtynyt ottamaan kantaa lupauksiin, joita Ukrainalle voitaisiin antaa Nato-lähentymisestä. Esimerkiksi Viron puolustusministeri Hanno Pevkur puolestaan sanoi, että liittokunta ei voi vain pitäytyä vuoden 2008 lupauksilleen Ukrainalle.