Nathalie Blomqvist kamppaili myöhään perjantai-iltana Rooman EM-kisoissa loppukiriin asti 5 000 metrin pronssimitalista. Blomqvist sijoittui lopulta viidenneksi Suomen ennätysajalla 14.44,72. Hän kohensi Annemari Sandellin vuonna 1996 juoksemaa ennätystä 11,5 sekunnilla.
Ennätyksiään läpi alkukauden kohennellut Blomqvist ei yllättynyt ajastaan eikä sijoituksestaan.
– Tämä oli odotettavissa. Viiden kärki oli tosi kova, ja olin yksi heistä, Blomqvist totesi.
– Taktiikka sujui juuri kuten olin suunnitellut. Olin koko ajan kärjen mukana ja annoin loppuun asti kaikkeni. Mitalia ei ihan tullut, mutta olen tyytyväinen tähän.
Italian Nadia Battocletti voitti kilpailun kisaennätyksellä 14.35,29. Juoksua vauhdittanut Norjan Karoline Bjerkeli Grövdal oli toinen ja Espanjan Marta Garcia kolmas. Blomqvist jäi pronssista 0,68 sekuntia.
– Taistelin viimeisellä kierroksella mitalisijoista. Tunsin, että minulla on varaa kiristää vauhtia, mutta niin oli kaikilla muillakin. Mitali pyöri siinä mielessä, ja lähellä se oli, Blomqvist jatkoi.
Grövdal teki palveluksen
Grövdalin loppua kohden kiihtynyt matkavauhti sopi Blomqvistille erinomaisesti.
– Yritin juosta mahdollisimman rennosti, ja vauhti oli minulle hyvä. Uskon, että pystyn jatkossa parantamaan tästä aika paljon. Ehkä parin vuoden päästä olen sitten mitalisti, Blomqvist arveli.
– Toivon, että tällä kaudella toinen kuntopiikki löytyy Pariisin olympialaisissa.
Kesäkuun lopulla Blomqvist kilpailee Vaasan Kalevan kisoissa. Sen jälkeen hän keskittyy harjoitteluun korkean paikan leirillä Ranskan Font Romeussa. Sieltä hän laskeutuu merenpinnan tasolle vasta pari päivää ennen olympiajuoksuja.
– Korkean paikan harjoittelu sopii minulle tosi hyvin. Harjoittelen korkealla suuren osan vuodesta, Blomqvist kertoi.