Entinen maailmanlistan ykkönen Naomi Osaka etenee naisten kaksinpelin toiselle kierrokselle Yhdysvaltain avoimessa tennisturnauksessa.
Turnauksessa 23. sijoitettu Osaka voitti avauskierroksella Belgian Greet Minnenin erin 6–3, 6–4.
Japanilainen Osaka kohtaa seuraavaksi Yhdysvaltain Hailey Baptisten.
Osakalle on kertynyt uransa aikana neljä grand slam -voittoa, joista kaksi Yhdysvaltain avoimista. Edellisen kerran hän ylsi grand slam -mestaruuteen vuonna 2021.
Osaka on ollut viimeksi sijoitettuna major-turnauksessa vuonna 2022 Australian avoimissa.
Osaka palasi viime vuonna kilpailukentille 15 kuukauden pelitauon jälkeen. Hänellä on ollut hankaluuksia yltää aiemmalle tasolleen, mutta valmentajan vaihdos vaikuttaa tuoneen uutta energiaa.
Japanilaistähteä valmentaa tätä nykyä Puolan Iga Swiatekin entinen valmentaja Tomasz Wiktorowski.
Gauff yrittää selviytyä
Maailmanlistan kolmosnainen Coco Gauff eteni myös jatkoon Australian Ajla Tomljanovicia vastaan pelatusta ottelusta. Gauff vei lähes kolmetuntisen taistelun 6–4, 6–7 (2–7), 7–5.
Yhdysvaltalaisen valmistautuminen turnaukseen on vaatinut veronsa. Gauff teki muutoksia valmennustiimiinsä päivää ennen käynnissä olevaa turnausta.
– On ollut vaikeaa, henkisesti raastavaa, Gauff sanoi.
Gauff teki ensimmäisen kierroksen otteluun 59 pakottamatonta virhettä ja kymmenen tuplavirhettä syötössä, ja australialainen mursi Gauffin syötön kuudesti.
Uuden valmentajan avulla Gauff haluaakin tuoda juuri syöttöönsä uutta virtaa.
– Tiesin, etten välttämättä nyt syötä parhaalla mahdollisella tavalla, mutta en halunnut hukata enää yhtään aikaa.
Aryna Sabalenkaakin syötön kanssa auttanut valmentaja Gavin MacMillan vapautui toisesta valmennustiimistä.
– Piti tehdä nopea päätös, sillä hän olisi ollut varmasti haluttu valmentaja myös muualle, Gauff selitti.
– Tänään ei ollut parasta tennistä, mutta yritän parantaa jokaiseen peliin.
Gauff kohtaa toisella kierroksella Kroatian Donna Vekicin.