Uudessa Vaasa-lehdessä alkaa ilmestyä viikoittain uusi urheilukolumni nimeltä Kentän laidalta. Sitä kirjoittaa vuoroviikoin kolme vaasalaista, laajasti ja intohimoisesti urheilua seuraavaa miestä.
He tuntevat ennätykset ja urheilutilastot, joukkueiden historiat ja pelaajalistat, seurojen taustat ja urheiluareenoilla liikkuvat huhut.
Nämä monille tutut urheilutietäjät ovat itsekin hikoilleet lukuisilla kentillä ja radoilla, pukukopeissa ja jopa selostuskopeissa.
Saa sanoa, että nykyään heidät löytää lähes aina katsomosta, oli kentällä laji mikä tahansa.
Ja lehdessämme he kommentoivat sieltä Kentän laidalta.
Ari Iilahti
Ari Iilahti on 55-vuotias syntyperäinen vaasalainen.
Lukion ja armeijan jälkeen hän teki Keski-Suomen kautta 30 vuotta kestäneen visiitin Helsinkiin, mutta on jälleen palannut kotikonnuille.
Iilahti aloitti urheilutoimittajan työt opiskelujen ohessa vuonna 1987 ja on kirjoittanut vuosien varrella juttuja muun muassa Aamulehteen, Ilta-Sanomiin, Veikkaaja-lehteen ja Ilkka-Pohjalaiseen. Hän seuraa urheilua laidasta laitaan.
Juniori-ikäisenä Iilahti kokeili lähes kaikkia Vaasassa tarjolla olleita pallopelejä.
– Mukavimmat muistot omilta urheiluajoilta ovat Vaasan Vasaman riveissä voitettu B-poikien Suomen mestaruus lentopallossa ja Salaman ajoilta tullut kutsu koripallon nuorten maajoukkueleirille, Iilahti muistelee.
Timo Krankkala
Timo Krankkala on perusvaasalainen, pitkän linjan urheilukirjoittaja, joka seuraa laajasti lähes kaikkea urheilua Vaasassa ja lähiseudulla.
Krankkala tuntee kiekot, pallot, sentit, sekunnit, pisteet, maalit ja maalierot, eikä epäröi ottaa kantaa ikäviinkään asioihin. Toki voittoputkessa on paljon mukavampi surffailla.
Erityisen lähellä Krankkalan sydäntä on raviurheilu.
– Urheilutermein kasvattajaseurakseni voisi nimetä sen kuuluisan Hevosmiesten tietotoimiston, hän naurahtaa.
Pasi Roimela
Pasi Roimela on reilut nelikymppinen Tampereelta kotoisin oleva vaasalainen.
Oman urheilu-uran ohella toimittajan tehtävät tulivat eteen vähän vahingossa, kun isä Simo Roimelan matsiselostuksille Radio Vaasassa tarvittiin tuuraajaa.
– Vaasan Sportin noususta I-divariin tuli ensimmäinen toimittajakeikkani, Roimela muistelee.
Uransa alussa hän selosti vajaat 10 vuotta jääkiekko- ja jalkapallomatseja Radio Vaasassa.
Sen jälkeen seuraavat 10 vuotta hän on selostanut valtakunnallisissa medioissa lähes 40:tä eri urheilulajia.
Roimela on istunut Ylen radiotiimin selostuskopissa kolmet olympiakisat, viimeksi Tokion olympialaisissa tänä kesänä.
Nyt hän palaa kolumnistina kirjoittavan toimittajan tehtäviin pitkän tauon jälkeen.
Hän ymmärtää pelaajien lisäksi myös valmentajan ja tuomarin rooleja.
– Olen itse valmentanut kolmea eri urheilulajia, ultimatea, amerikkalaista jalkapalloa ja salibandya. Kahta viimemainittua olen myös tuomaroinut pääsarjatasoille asti, Roimela sanoo.
Anne Laurila