Kauden 2023 pesäpalloilun pääsarjapelit korkataan avatuksi tänä viikonloppuna Espanjan Aurinkorannikolla.
Ensimmäiset sarjapisteet Fuengirolassa kuittasi lauantaina jokseenkin muuttumattomalla joukkueella sitten viime kauden jatkava Lapuan Virkiä. Naisten pääsarjan maratontaulukon ykkönen Virkiä voitti Joensuun Mailan 2–0 (1–0, 8–6).
– Peli ratkesi siihen, että teimme vähän vähemmän virheitä kuin vastustaja, kiteytti Virkiän ykköspalkittu Anni Heikkilä, 23.
Ottelu huipensi lapualaisten viikon harjoitusleirin. Virkiä kävi avaamassa kauden voitokkaasti Fuengirolassa myös viisi vuotta sitten Lappeenrannan Pesä-Ysejä vastaan.
– Ennen maanantain paluulentoa Suomeen vietetään kastajaisia. Pari nuorta pelaajaa ja pelinjohtaja (Matti Larikka) kastetaan. He joutuvat ehkä vähän nolaamaan itseään ja julistamaan Virkiä-rakkauttaan, naurahti hattulalaislähtöinen Heikkilä.
Ei pelkoa palovammoista
Palovammoista ei juurikaan ollut pelkoa Campo Elolan kentällä parinkymmenen asteen lämmössä. Kramppeja pelaajien vaivana oli jo pian pelin puolivälin jälkeen. Katsojia ottelu houkutteli runsaat 1 200.
Avausjakso ratkesi viimeisen vuoroparin tasoittavalla, kun Eveliina Lämsä kotiutti palottomassa tilanteessa merkkaamattomalla välilyönnillä jokeri Petra Kerolan.
Tauon jälkeen tasoittavia vuoroja pelannut JoMa kävi johdossakin, kunnes viisinkertainen lyöjäkuningatar Janette Lepistö pudotteli palloja neljän yksittäisen kotiutuksen verran väliin.
Virkiän palkitut olivat lukkari Heikkilä (2 kärkilyöntiä/4 yritystä) ja kuudesta kotiutuspaikasta neljä juoksua lyönyt jokeri Lepistö (6/8).
JoMan onnistujia olivat kaksi juoksua tuonut kärki Johanna Pirskanen (7/8) ja kertaalleen kotiuttanut sekä kaksi juoksua tuonut vaihtaja Noora Pasi (8/11).
Fuengirolassa avataan pesäpallokausi viidettä kertaa. Koronaviruspandemia aiheutti kahden vuoden tauon keväällä 2017 alkaneeseen perinteeseen.
Naisten kotimaan sarja-avaus on edessä seitsemän ottelun suuruisena viikonloppuna 13.–14. toukokuuta.