Joulukuisena torstai-iltana viisihenkisen perheen isä teki lähtöä iltavuoroon Helsingin Vuosaaressa. Äiti jäi kotiin hoitamaan pariskunnan kolmea alle kouluikäistä lasta.
Perheen ei ollut tarkoituksena saunoa koleana joulukuun iltana. Isän kertoman mukaan saunassa käytiin vain yhdessä ja isän ollessa kotona.
Äiti ei osannut täysin käyttää kiuasta.
Myöhemmin samana iltana sähkökiukaan säätimiä oli kuitenkin jostain syystä väännetty ja sauna oli naksahtanut päälle.
Sen oli tehnyt joko äiti tai yksi perheen kolmesta lapsesta. Isän mukaan kukaan lapsista ei ollut aikaisemmin ainakaan jäänyt kiinni saunan kytkimillä leikkimisestä.
Pyykkejäkään ei ollut tapana kuivata lauteilla, vaikka saunassa säilytettiin välillä vaatteita.
Kaikesta huolimatta kiukaan kellokytkin oli jossain vaiheessa iltaa kuitenkin säädetty lämmittämään puoli kahden aikaan yöllä. Tuohon aikaan äiti oli todennäköisesti jo laittanut lapset nukkumaan ja nukahtanut itsekin.
Tarkalleen 01.30 kiuas myös kytkeytyi päälle, eikä kauaakaan, kun kiukaan lähettyvillä olevat kankaat jo syttyivät tuleen.
Suomessa kuolee tulipaloissa vuosittain noin 80 ihmistä. Viime vuoden joulukuussa Helsingin Vuosaaressa neljän ihmisen hengen vaatinut tulipalo oli kuitenkin harvinainen.
Palo kehittyi kerrostalon ylimmässä kerroksessa sijaitsevan kolmion saunassa ja kylpyhuoneessa, mutta hapen puutteen vuoksi tuli ei kuitenkaan päässyt leviämään sen pidemmälle.
Nukkuvan perheen kohtaloksi koituikin palosta asuntoon leijaileva sankka savu.
Jossain vaiheessa äiti heräsi savuisessa asunnossa. Säädökset olisivat vaatineet asuntoon kaksi palovaroitinta, mielellään kolme. Huoneistosta ei kuitenkaan löytynyt yhtäkään.
Hälytin olisi todennäköisesti havahduttanut äidin jo aiemmin.
Onnettomuustutkintakeskuksen mukaan palovaroittimien puuttuminen ei ole Suomessa kovinkaan harvinaista.
Äiti yritti todennäköisesti liikkua asunnossa ja auttaa lapsiaan. Hän vaikuttaa myös käyneen porrashuoneessa, sillä asunnon ulko-ovi oli pelastajien saapuessa apposen auki.
Palossa ehjinä pysyneet ikkunat ja palokaasujen syttyminen olivat mahdollisesti saaneet asuntoon aikaan ylipaineen. Äiti ja lapset yrittivät ehkä avata sisäänpäin aukeavia sisäovia tai parvekkeen ovia, mutta paine piti ne luultavasti visusti kiinni.
Naapurit havahtuivat tilanteeseen vasta savun levitessä sisäoven raoista portaikkoon ja ilmanvaihdon kautta muihin asuntoihin. Myös portaikon palovaroitin oli rävähtänyt soimaan ja ylimmän kerroksen kolmiosta oli kantautunut avunhuutoja.
Palokunta sai naapurilta hälytyksen aamuyöllä kello 2.47. Pelastuslaitos saapui paikalle kymmenen minuutin kuluttua.
Itsestään hiipunut palo saatiin sammumaan nopeasti, ja tuli oli sammutettu ennen aamuneljää.
Elottomat uhrit siirrettiin välittömästi savun keskeltä hoidettaviksi. Ensihoitajat eivät kuitenkaan voineet tehdä mitään äidin ja lasten pelastamiseksi.
Onnettomuustutkintakeskuksen mukaan palovaroittimet ovat Suomessa paitsi pakollisia, myös erittäin hyödyllisiä Vuosaaren kaltaisissa paloissa.
Keskus myös muistuttaa, ettei kiukaan läheisyyteen tulisi koskaan jättää minkäänlaista palavaa materiaalia. Se myös kehottaa kytkemään kiukaan sulaketaulusta jännitteettömäksi, jos saunaa ei ole vähään aikaan tarkoitus käyttää.
PÄIVI LAKKA
