Myanmarissa ainakin runsaat tuhat ihmistä on saanut surmansa maata perjantaina ravistelleen maanjäristyksen vuoksi. Asiasta kertoo maata hallitseva sotilasjuntta.
Uhrien määrä on noussut jatkuvasti, kun tuhoalueilta on saatu lisää tietoja. Juntta kertoi lauantaina uusimmassa päivityksessään, että kuolonuhreja on ainakin 1 002. Kuolonuhrien lisäksi ainakin reilut 2 300 ihmistä on loukkaantunut.
Viestintäyhteydet pahimmilla tuhoalueilla toimivat heikosti, ja uhriluvun uskotaan nousevan vielä selvästi, kun lisää tietoa saadaan ja pelastustyöt etenevät. Yhdysvaltain geologian tutkimuskeskuksen USGS:n automatisoidun Pager-järjestelmän mukaan kuolonuhreja on tullut todennäköisesti ainakin 10 000.
Järistyksen voimakkuus oli 7,7, ja se tapahtui kymmenen kilometrin syvyydessä lähellä Mandalayn miljoonakaupunkia maan keskiosassa. Uutiskuvien perusteella kaupungissa on romahtanut useita rakennuksia.
Järistys aiheutti tuhoja myös Myanmarin naapurimaassa Thaimaassa, jonka pääkaupungissa Bangkokissa on vahvistettu kuolleen ainakin kymmenkunta ihmistä. Kuolonuhreja tuli esimerkiksi 30-kerroksisen keskeneräisen rakennuksen romahdettua kokonaan.
Myanmarin järistystuhojen vakavuudesta kertoo se, että maan eristäytynyt sotilasjuntta vetosi kansainvälisen avun puolesta. Yleensä Myanmarin juntta ei ole halunnut ulkomaista apua luonnononnettomuuksien yhteydessä. Myanmar julisti kuudelle pahimmin kärsineelle alueelle hätätilan.
Myanmar on ollut uudelleen kiihtyneen sisällissodan kourissa siitä lähtien, kun juntta kaappasi vallan vuonna 2021. Konflikti on heikentänyt maan terveydenhuoltoa ja pelastusviranomaisten toimintaa.