Mustasaaren kunnanvaltuusto päätti torstaina illalla, että kunta aloittaa liitosneuvottelut Vaasan kanssa.
Valtuusto kallistui päätöksen kannalle kahden äänestyksen jälkeen.
Äänestyksessä vastakkain olivat ensin Michael Lutherin (r.) esitys liitosneuvotteluiden hylkäämisestä ja Linda Ahlbäckin (r.) neuvottelut neuvotteluiden aloittamisesta. Ahlbäckin ehdotus voitti Lutherin 26–17.
Michael Luther (r.) esitti liitosneuvottelujen lykkäämistä. Hän esitti, että liitosneuvottelut saisivat odottaa, mutta keskustelua lisättäisiin Vaasan ja Mustasaaren päättäjien ja viranhaltijoiden säännöllisten tapaamisten lisäämisellä. Tapaamisessa keskityttäisiin seudun kehittämiseen.
Linda Ahlbäck (r.) ehdotti, että kunnanvaltuusto hyväksyy aloitteen ja aloittaa neuvottelut Vaasan kanssa. Hän esittää, että kunnanhallitus vastaa neuvotteluprosessista ja laatii neuvottelustrategian. Hänen mukaansa prosessiin otettaisiin mukaan valtuusto, lautakuntia, jaostoja, virahnhaltijoita, asukkaita ja muita osallisia. Mustasaaren tavoitteena olisi yhdistymissopimus, johon valtuusto voi ottaa kantaa.
Seuraavaksi vastakkain asetettiin Ahlbäckin esitys ja kaupunginhallituksen esitys. Äänestyksen voitti Ahlbäckin esitys äänin 33–2. Kahdeksan äänesti tyhjää.
Äänestyksen jälkeen valtuustosalissa vaadittiin, että lopullisesta yhdistymissopimuksesta olisi tehtävä neuvoa antava kansanäänestys ennen hyväksymistä. Alice Lillaksen (r.) esityksestä päätökseen tehtiin lisäys, jonka mukaan neuvottelujen jälkeen järjestetään neuvoa-antava kansanäänestys. Lillaksen ehdotus voitti äänestyksen 23-20.
Liitosasian käsittely aloitettiin hieman ennen iltakuutta. RKP, MSK ja KD pitivät aiheesta ryhmäpuheenvuorot. Valtaosa käsittelyn alussa käytetyistä puheenvuoroista puolsi neuvottelujen aloittamista.
– Edessä on historiallinen päätös, sanoi kunnanvaltuuston puheenjohtaja Carola Lithen asian käsittelyn aluksi.
Jo ennakkotietojen perusteella valtuuston enemmistö oli neuvottelujen aloittamisen kannalla. Samaa kertoi myös Pohjalaisen kesäkuussa julkaisema kysely. Sen mukaan 54 valtuutetusta 25 oli kuntaliitosneuvottelujen kannalla, 16 vastusti sitä ja 2 ei kertonut kantaansa.
JUHANI LAAKSO, SARIANNE TEKONIEMI