Kestävyysjuoksija Mustafe Muuse koki uransa ensimmäisen Ruotsi-ottelun upeaksi kokemukseksi. Hän lähti rohkeasti tavoittelemaan voittoja 10 000 ja 5 000 metrillä, mutta joutui tyytymään kahteen kakkossijaan. Sekään ei latistanut hänen juhlatunnelmiaan.
– Minusta tuntuu, että olen nyt sopivasti myynyt itseni Suomen kansalle. Olen taistellut itseni suomalaisten sydämeen ja nautin tästä tilanteesta. Onhan tämä upeeta, Muuse kiitteli tunnelmaa ja yleisön kannustusta.
– Vitsi. Jos olisin vielä tänään voittanut, tämä olisi ollut hyvä tuhkimotarina.
Muuse kärsi lauantaina 5 000 metrillä kiritappion Ruotsin Awet Mengsteabille. Perjantain kympillä hän törmäili Oliver Löfqvistin kanssa ja menetti voiton ruotsalaiselle. Muuse kaatui, mutta Suomen protesti tilanteesta ei mennyt läpi.
Yleisö täytti toiveet
Muuse selviytyi perjantaisesta tilanteesta sillä tavalla voittajana, että se taisi kääntää yleisön lopullisesti hänen puolelleen. Hän huomasi sen heti astuessaan lauantaina radalle ennen vitosen kilpailua.
– Kuului vain ihan täyttä, että "Muuse". Ajattelin, että "voi vitsi, nyt pitää ainakin taistella", hän kertasi kokemusta.
Muuse sulki mielestään kaatumisesta seuranneen kolotuksen olkapäässä, lonkassa ja polvessa. Kannustuslakana ja yleisön huuto toimivat tehokkaana puudutusaineena.
– Tämä on minulle käsittämättömän iso juttu, hän huokaili vitosen kirikamppailun jäljiltä.
– Olemme Helsingin legendaarisella Olympiastadionilla. Jokainen meistä tietää stadionin historian suomalaisessa kestävyysjuoksussa, ja täällä on suomalainen yleisö, joka on ottanut minut omakseen. Upee juttu. Tätä olen aina toivonut.
Muuse, 23, on kohentanut tänä kesänä 1 500 metrin ennätyksensä aikaan 3.38,16 ja 5 000 metrin ennätyksen aikaan 13.30,04. Ensi kesänä hän uskoo pääsevänsä 10 000 metrillä alle 28 minuutin.