Ensi kaudella kaksiportaiseen sarjajärjestelmään siirtyvä jääkiekon Liiga kertoi torstaina lisenssiehdoistaan kaudelle 2027–2028.
Lisenssiehtoihin tulee merkittäviä muutoksia, kun Liiga ottaa sateenvarjonsa alle ylemmän ja alemman sarjan. Ylemmässä sarjassa on määrä pelata 14 joukkuetta ja alemmassa 10.
Lisenssiehdot vahvistaa jatkossa Suomen Jääkiekkoliiton liittohallitus Jääkiekon SM-liiga Oy:n hallituksen esityksestä. Aiemmin Liigan lisenssiehdot vahvisti SM-liigan hallitus.
Lisäksi SM-liigan osakkuus ei ole enää Liigassa pelaamisen edellytys. Osakkuusvaatimuksen korvaa lisenssimaksu, jonka suuruuteen liigaosakkuus vaikuttaa.
Liigalla ja toisella sarjatasolla Mestiksellä oli aiemmin erilliset lisenssiehdot, mutta jatkossa Liigan lisenssiehdot kattavat sekä ylemmän että alemman sarjatason.
Verovelka ei saa kasvaa
Liigan uusissa lisenssiehdoissa on taloudellisia ja urheilullisia muutoksia. Lisenssiehdoissa on yhä pykälä, jonka mukaan seuralla on oltava positiivinen pääoma. Nykyisestä Mestiksestä Liigan B-tasolle pyrkivillä seuroilla on pykälässä vuoden siirtymäsääntö.
Uusien lisenssiehtojen mukaan seuran järjestelyn piirissä olevan verovelan määrä ei saa kasvaa kaudesta 2026–2027 eteenpäin.
Lisenssiehtojen olosuhdevaatimukset koskettavat erityisesti Mestiksestä Liigan B-tasolle pyrkiviä seuroja. Uusien lisenssiehtojen mukaan liigaseuran kotihallin kokonaiskapasiteetin on oltava vähintään 2 500 katsojaa, mutta tähän ehtoon on asetettu myös useiden vuosien siirtymäaika.
Mestiksen nykyisistä seuroista IPK, Ketterä, KeuPa HT, Kiekko-Vantaa ja Nokian Pyry pelaavat nykyisin katsojakapasiteetiltaan alle 2 500 katsojan halleissa. Siirtymäajan myötä seuroilla on mahdollisuus hilata tulevina vuosina hallikapasiteettiaan ylös.
Kurinpitoseuraamukset tiukkenevat
Myös Liigan lisenssirikkeiden kurinpitoseuraamukset tiukkenevat. Aiemmin lisenssirikkeiden kurinpitoseuraamuksina olivat huomautus, sakko ja lisenssin menettäminen, mutta ensi kaudesta lähtien seuraamuksia voivat olla myös pelaajasiirtojen rajoittaminen ja pistemenetys.
Jääkiekkoliiton nimittämän lisenssikomitean puheenjohtajana toimii Mikko Kuparinen. Lisenssikomitea hallinnoi jatkossa Liigan molempien sarjatasojen lisenssejä sekä myös tulevan Mestiksen eli Suomen kolmannen sarjatason ja naisten Auroraliigan lisenssejä.
Liigassa pelaa tällä kaudella 17 joukkuetta. Runkosarjan kolme heikointa joukkuetta putoaa ensi kaudeksi Liigan alemmalle sarjatasolle.
