Vuoden 1908 Lontoon olympiakisojen alkua edelsi 19. heinäkuuta pidetty jumalanpalvelus, jossa saarnasi Pennsylvanian piispa:
”Tärkeintä olympiakisoissa ei ole voittaa, vaan ottaa osaa, pääasia ei ole kukistaa vastustajaa, vaan kilpailla rehdisti.”
Muutamaa päivää myöhemmin lainasi piispan puhetta kuninkaallisen hallituksen vastaanotolla paroni Pierre de Coubertin:
”Tärkeintä olympiakisoissa ei ole voittaa, vaan ottaa osaa. Olennaisinta elämässä ei ole voitto, vaan hyvä kamppailu.”
Piispan ja paronin puheiden sanomaa on toistasataa vuotta tarkoituksellisesti tulkittu puutteellisesti. He eivät tietenkään olleet sitä mieltä, etteikö voiton tavoittelu olisi urheilussa mitä tärkeintä, mutta oleellisinta on sittenkin kova, rehti kilpailu.
Puutteelliseen tulkintaan ovat innokkaimmat puhujat yleensä olleet maista, jotka eivät ole menestyneet. Hyvä lohtu ja selitys on saatu legendaarisista sitaateista. Myöhempien aikojen suomalainen sovellutus kuuluu, että ”teen parhaani ja katsotaan sitten mihin se riittää”.
Olympiakisoissa kilpailleiden urheilijoiden urheilulliset taustat ovat usein mielenkiintoista luettavaa.
Mexikon XIX olympiadin kisoissa 1968 joukkueemme 68 urheilijasta paras oli painonnostaja Kaarlo Kangasniemi, huonoin nuori 1 500 metrin juoksija Pekka Vasala. Hänen uransa oli päättyä tähän, mutta pettynyt nuorimies päätti katsoa vielä seuraavat, vuoden 1972 kisat Munchenissa. Tuloksensa sieltä muistamme.
Painija Pertti Ukkolan ensimmäiset olympiakisat olivat 1972, eli samat, joissa Vasalasta oli tullut kultamitaliurheilija. Ukkola jäi vaakaan kuten painikielellä sanotaan. Painisarjansa raja oli 52 kg, ja kun punnituksessa raja ylittyi, päättyivät kisansa tähän, todella nolosti. Myöhemmät menestyksensä ovat paikanneet mokan. Montrealin olympiakisoissa 1976 tuli kultaa, bonusta ovat Suomen, Pohjoismaiden, Euroopan ja Maailman mestaruudet. Tämä iloinen ja ystävällinen liinatukka tuli valituksi Suomen Olympiavoittajat ry:n puheenjohtajaksi, mitä tehtävää hoiti 25 vuotta!
Tämmöisiä muistoja nousi ajatuksiin seuratessani tapahtumia perinteistä rikkaalla Tukholman Olympiastadionilta, Ruotsi-Suomi juhlamaaottelusta.
Kosti Rasinperä
Pori