Länsimaat ovat pakotepaketeissaan kieltäneet luksustuotteiden viennin Ukrainassa hyökkäyssotaa käyvälle Venäjälle. Tätä ei uskoisi, kun katsoo Moskovan tavaratalojen ja kauppojen hyllyjä.
Moskovan hyvätuloisille suunnatulla ostosalueella länsimaisia luksustuotteita on hyvin saatavilla. Jos vain lompakko sen sallii, venäläisasiakas voi ostaa länsimaisia urheiluautoja, kultakoruja ja huippumuotia.
Toisin oli lännessä toivottu. Pakotteiden piti vähitellen murentaa Venäjän taloutta ja eristää se muusta maailmasta. Ainakaan varakkaille kuluttajille suunnattujen tavaroiden suhteen se ei ole toteutunut.
– En näe mitään erityisiä muutoksia, sanoo 51-vuotias hammaslääkäri Natalia uutistoimisto AFP:lle.
Natalia tekee ostoksia prameassa GUM-ostoskeskuksessa Moskovan Punaisen torin laidalla.
– Ehkä kolme tietämääni kauppaa -- Chanel, Dior ja Hermes -- ovat lähteneet. Kaikki muut ovat samat kuin ennenkin. Jopa Brunello Cucinelli on täällä.
Merkkiliikkeessä käynyt 61-vuotias eläkeläinen Sergei pitää ajatusta Venäjän eristämisestä huvittavana.
– He haluavat eristää meidät? Älkää viitsikö! Olemme täällä niin eristyksissä, että se on hauskaa.
Tavaraa Keski-Aasian kautta
Kun Venäjä aloitti hyökkäyssotansa Ukrainassa helmikuussa 2022, Yhdysvallat, EU ja Britannia asettivat pakotteita, joilla kiellettiin ylellisyystuotteiden vienti Venäjälle. Useat länsimaiset yhtiöt myös ilmoittivat vetäytyvänsä Venäjän markkinoilta. Luksusbrändejä omistavista yhtiöistä näin tekivät muun muassa ranskalaiset Chanel, Hermes, LVMH ja Kering.
Monille näistä yhtiöistä Venäjä oli tuottoisa markkina, ja etenkin 13 miljoonan asukkaan pääkaupunki Moskovassa on paljon ostovoimaisia kuluttajia. Hyökkäyssodan alkamisesta on pian kolme vuotta, ja eurooppalaisyhtiöiden tuotteita on edelleen hyvin saatavissa Moskovassa.
Pakotteita on pystytty kiertämään varsin vaivattomasti välikäsien kautta Keski-Aasiassa ja Kaukasuksella. Länsimaiden vientitilastoissa esimerkiksi Kirgisiaan, Kazakstaniin ja Azerbaidzhaniin menevään vientiin tuli sodan alettua merkittävä pomppu, mikä selittyy pakotteiden kiertämisellä.
– Tavalla tai toisella kaikki saadaan tuotua maahan, kertoo luksusalusvaateyhtiön markkinointipäällikkö Jelena, 38, Moskovan keskustassa luksustuotteisiin keskittyneessä TSUM-tavaratalossa.
– Se on nyt vähän monimutkaisempaa, mutta kokonaisuudessaan kaikki hoituu.
Tavaratalon myyjä on samoilla linjoilla.
– Luksusbrändit ovat täällä edelleen. Ja niin ovat kanta-asiakkaammekin, kysyntä ei ole laskenut.
"Puhdasta tekopyhyyttä"
Vaikka moni länsimainen luksustuoteyhtiö ei virallisesti enää myykään tuotteitaan suoraan venäläisasiakkaille, useat niistä ovat pitäneet hallussaan liiketilansa Moskovan keskustassa. Se viittaa siihen, että ne toivovat pääsevänsä jatkamaan toimintaa lähitulevaisuudessa.
– Vetäytymisilmoitukset ovat puhdasta tekopyhyyttä, sanoo nimettömänä pysyttelevä ranskalainen liikemies, joka myy luksustuotteita Moskovassa.
– Vaikka kaupat ovat virallisesti kiinni, brändit jatkavat tuotteidensa myymistä venäläisille erilaisten markkinapaikkojen ja välikäsien kautta.
TSUM-tavaratalo markkinoi verkkosivuillaan myyvänsä muun muassa Pradan, Yves Saint Laurentin ja Alexander McQueenin tuotteita. Kaikki nämä brändit ovat virallisesti lähteneet Venäjän markkinoilta.
Tavaratalo sanoo hintojensa olevan "kilpailukykyisempiä kuin Dubaissa." Arabiemiraattien Dubaista on tullut suosittu loma- ja ostoskohde varakkaille venäläisille, kun Eurooppaan matkustamisesta on tullut vaikeampaa.
Ranskalaisliikemiehen mukaan luksustuotteiden myynti Dubaissa on lisääntynyt merkittävästi Venäjän hyökkäyssodan alettua.
Ajan kysymys
Venäläiset vähittäismyyjät ovat myös joutuneet keksimään luovia keinoja länsimaisten tuotteiden saamiseksi sodan aikana. Jotkut käyttävät esimerkiksi "ostajia", jotka matkustavat Eurooppaan ja tuovat matkalaukuittain luksustavaroita venäläisille asiakkaille.
Stylisti Andrein, 52, asiakaskunnassa ylellisyystuotteille on kova kysyntä. Hänen mukaansa lännessä käyvillä ostajilla on suorat yhteydet myymälöihin ja kauppakeskuksiin.
– Heillä on tilauksia huonekaluille, astioille, koruille, vaatteille ja turkeille, ja he vievät ne suoraan myyntiedustajille Milanossa, Pariisissa ja Lontoossa, Andrei kertoo.
Hän uskoo, että länsimaiset brändit ryntäävät takaisin Venäjän markkinoille heti kun saavat tilaisuuden. Sen verran kova kysyntä länsimaisille tuotteille on rikkaiden venäläisten keskuudessa.
– Se on vain ajan kysymys.