Toyotan Sebastien Ogier johtaa Keski-Euroopan MM-rallia lauantaina, kun jäljellä ovat sunnuntaina ajettavat neljä erikoiskoetta. Kahdeksankertainen maailmanmestari Ogier johtaa toisena olevaa Hyundain Ott Tänakia 5,2 sekunnilla.
Kolmantena on Toyotan Elfyn Evans 14 sekuntia kärjestä ja neljäntenä MM-sarjaa johtava, pyörähdystensä takia kärkipaikalta pudonnut Hyundain Thierry Neuville (–39,8).
Toyotan Sami Pajari on kuudentena, kaksi minuuttia ja seitsemän sekuntia johtavaa Ogieria jäljessä.
MM-sarjaa 29 pisteellä ennen Tänakia johtava Neuville johti kilpailua pitkään, mutta pyörähti kaksi kertaa ja putosi neljänneksi yli 35 sekunnin päähän kärjestä.
Erikoiskokeella 11 Neuville liukasteli Hyundaillaan kahdesti nurmialueen puolelle. Ensimmäisellä kerralla belgialainen selvisi pienellä pyörähdyksellä, mutta toisella kerralla auto jäi hetkeksi ojaan jumiin.
Tasaisuudellaan loistanut Neuville on vahva ehdokas voittamaan uransa ensimmäisen maailmanmestaruuden. MM-sarjaa ajetaan Keski-Euroopan rallin jälkeen enää yksi kilpailu Japanissa.
Pajari kiinni kuudennessa sijassa
Kuudentena oleva Pajari on 35,5 sekuntia jäljessä viidentenä ajavaa tallikaveriaan Takamoto Katsutaa. MM-sarjassa Rally1-luokassa ensimmäistä asfalttirallia ajavan Pajarin nousu sijalukua ylemmäs vaatisi japanilaiskuljettajalta virhettä.
– Mennään eteenpäin, Pajari hoki kolme kertaa maalihaastattelussa. Hän antoi ymmärtää, että vauhtia olisi varaa hieman lisätäkin, mutta toisaalta riskejä ei kannata paikoin liukkailla saksalaisteillä ottaa.
Jos ja kun Pajari ajaa Toyotansa sunnuntaina kohtuukuntoisena maaliin, hänelle on ensi kaudella luvassa japanilaistallissa Rally1-luokassa lisää MM-sarjan kisoja.