Formula ykkösten alkukautta hallinnut McLaren-talli koki kovia kauden viidennen kisan, Saudi-Arabian gp:n aika-ajoissa. MM-pistekärki Lando Norris osui kolmannessa sessiossa radan seinään. Norris selvisi kolhuitta, mutta auto vaurioitui, ja aika-ajot keskeytettiin, kunnes auto saatiin pois radalta.
McLaren menetti lopulta myös paalupaikan, kun Red Bullin Max Verstappen rutisti lopussa niukasti Oscar Piastrin edelle. MM-pistekolmonen Verstappen kukisti pisteissä toisena olevan Piastrin 0,010 sekunnilla.
– Olen niin iloinen! En todellakaan odottanut pääseväni paalulle täällä. Auto heräsi eloon illalla, teimme muutamia muutoksia, ja sitä oli miellyttävämpi ajaa, Verstappen iloitsi F1:n sivustolla.
Mercedeksen George Russell starttaa sunnuntain kisaan kolmosruudusta ja Ferrarin Charles Leclerc nelosruudusta. Norris joutuu lähtemään vasta kymmenennestä ruudusta.